FC Cincinnati Menjamu Orlando City SC Jelang Jeda Musim

Pertandingan lanjutan Eastern Conference Major League Soccer mempertemukan tuan rumah FC Cincinnati melawan Orlando City SC di Stadion TQL pada Sabtu, 23 Mei 2026 pukul 19.30 waktu setempat. Laga domestik terakhir ini digelar sebelum operator liga menghentikan kompetisi demi menyambut jeda musim panas menjelang Piala Dunia.

Orlando City menempati peringkat ke-10 pada klasemen Wilayah Timur dengan raihan 14 poin dari rekor 4-8-2 berdasarkan pencatatan resmi liga. Sementara itu, FC Cincinnati berada di posisi kesembilan dengan koleksi 17 poin dari rekor 4-5-5, sehingga kemenangan tandang Orlando akan menyamakan poin tuan rumah demi memperebutkan tiket babak gugur.

Pelatih kepala interim Orlando, Martín Perelman, hanya melakukan satu perubahan pada susunan pemain utama setelah kemenangan 4-1 atas Atlanta United di perempat final U.S. Open Cup. Penjaga gawang Maxime Crépeau kembali bermain sejak awal laga sebelum bergabung dengan tim nasional Kanada untuk Piala Dunia, menggeser Javier Otero ke bangku cadangan.

"We are preparing this game like the most important, not because it’s much more important than the previous ones, but because always the next one is the (most) important for us," kata Martín Perelman, pelatih kepala interim Orlando, dilansir dari Orlando Sentinel.

Gelandang Marco Pasalic juga akan meninggalkan skuad Orlando untuk membela Kroasia di turnamen internasional tersebut, sedangkan penyerang Prancis Antoine Griezmann dijadwalkan baru memperkuat lini serang klub saat bergabung pada Juli mendatang.

"Being represented by our players in the most important event in the world of soccer, it’s a matter to be proud of," ujar Martín Perelman menambahkan terkait pemilihan pemain untuk tim nasional.

FC Cincinnati yang dilatih oleh Pat Noonan menerapkan formasi 3-5-2 dan bertumpu pada penyerang Kevin Denkey yang memimpin lini serang lewat torehan delapan gol musim ini. Berdasarkan catatan sejarah, Cincinnati kerap kesulitan melawan Orlando di kandang dengan hanya meraih satu kemenangan dari tujuh pertemuan sejak bergabung di liga pada 2019.

Pertandingan di Stadion TQL ini turut dimeriahkan dengan perayaan Asian American and Pacific Islander (AAPI) Night yang menampilkan pertunjukan budaya, poster seni, dan makanan regional. Setelah laga ini selesai, Orlando City dijadwalkan baru bertanding kembali pada 22 Juli mendatang dalam laga tandang melawan San Jose Earthquakes.