Pemimpin klasemen Veikkausliiga FC Inter dijadwalkan bertanding melawan rival sekota mereka TPS yang berada di posisi kelima dalam laga derbi Turku di Veritas Stadion pada Sabtu, 23 Mei 2026 pukul 14.00 waktu setempat.
Pertandingan ini menjadi derbi pertama kedua tim di kasta tertinggi sepak bola Finlandia sejak musim 2020 setelah TPS berhasil meraih promosi kembali pada musim gugur lalu. Dilansir dari yle.fi dan veikkausliiga.com, tiket untuk pertandingan bertajuk laga terbesar di Finlandia ini dilaporkan hampir habis terjual sejak hari Jumat.
TPS memulai musim ini dengan catatan impresif berupa tiga kemenangan, tiga hasil imbang, dan baru menelan satu kekalahan saat bertandang ke markas AC Oulu minggu lalu. Kapten tim TPS Atte Sihvonen menyatakan kepuasannya atas performa awal timnya yang dinilai cukup tajam.
"Pelimmme on ollut aika terävää. Parissa matsissa olisimme voineet olla parempiakin, mutta ihan hyvä startti meiltä," kata Atte Sihvonen, Kapten TPS.
Sihvonen yang merupakan pemain asli Turku menegaskan bahwa fokus utama timnya saat ini tetap untuk mempertahankan posisi di liga tertinggi.
"Toki nälkä kasvaa syödessä. Katsotaan kesällä, asetammeko uusia tavoitteita," ujar Atte Sihvonen, Kapten TPS.
Sihvonen juga menambahkan faktor personalnya yang akan memimpin tim sebagai kapten di atas lapangan Kupitta.
"Se tuo tietysti lisämaustetta näin turkulaisena. Olen nuorempana nähnyt muutaman paikallisottelun, mutta nyt olen itse kentällä. Se on aika siistiä," sebut Atte Sihvonen, Kapten TPS.
Gelandang TPS Matej Hradecky yang baru kembali ke klub masa kecilnya meyakini keselarasan hubungan antarpemain menjadi kunci hasil positif sejauh ini.
"Kaikki tulevat toimeen kaikkien kanssa. Se auttaa peliäkin yllättävän paljon," tutur Matej Hradecky, Pemain TPS.
Hradecky mengekspresikan antusiasme tingginya menyambut atmosfer stadion yang diprediksi penuh sesak.
"Peli on todennäköisesti loppuunmyyty. Odetan eniten tunnelmaa. Toivottavasti tulee hemmetin hieno lauantai," ucap Matej Hradecky, Pemain TPS.
Pelatih kepala TPS Ivan Piñol menekankan nilai kerja keras kolektif yang konsisten ia terapkan sejak musim lalu di divisi bawah.
"Intohimo, yrittäminen ja sitoutuneisuus. Ne ovat asioita, joista kukaan ei voi joukkueessani laistaa. Tunnen, että joukkueen ja kannattajien välillä on valtavan hieno yhteys," jelas Ivan Piñol, Pelatih Kepala TPS.
Mengenai target tim, Piñol menolak membicarakan sekadar bertahan di liga dan menegaskan mentalitas selalu mengincar kemenangan.
"Pelaamme aina voitosta, emmekä edes osaa pelata muilla tavoin. Nyt keskitymme aina vain seuraavaan otteluun. Se on ainoa asia, mitä voimme hallita," ungkap Ivan Piñol, Pelatih Kepala TPS.
Jelang laga melawan pemuncak klasemen, pria asal Spanyol tersebut menganggap kehadiran suporter setia memberikan keuntungan masif bagi timnya.
"Tämä on suurin ottelu Suomessa. Pelaamme kannattajiemme ansiosta 12 pelaajalla. Meidän pitää olla kiitollisia siitä, että meillä on mahdollisuus päästä pelaamaan tällaisia otteluita," tukas Ivan Piñol, Pelatih Kepala TPS.
Ketua kelompok suporter TPS Jussi Kuusela mengaku terkejut dan bangga melihat perjuangan habis-habisan para pemain di lapangan.
"Keskityn aina siihen tunteeseen. Pelaajat pelaavat jokaisen tilanteen loppuun asti. Näkee, että voittaminen merkitsee heille yhtä paljon kuin kannattajille," kata Jussi Kuusela, Ketua Suporter TPS.
Kuusela menggambarkan penantian panjangnya menyambut hari pertandingan yang dinilai akan menghidupkan kembali kota Turku.
"En osaa edes sanoin kuvailla sitä tunnetta. Siitä tulee huikea päivä. Odotan sellaista ottelua, että koko Turku herää henkiin. Derbyt ovat ihan eri maailmasta kuin muut ottelut," ujar Jussi Kuusela, Ketua Suporter TPS.
Di kubu lawan, bek FC Inter Julius Tauriainen yang bergabung sejak musim panas 2025 bersiap merasakan atmosfer derbi Turku pertamanya setelah pulih dari cedera lutut parah.
"En ole koskaan Turun derbyssä ollut paikan päällä, mutta varmasti on hieno tapahtuma. Pitäisi olla loppuunmyyty, joten tunnelmaa riittää," tutur Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Tauriainen yang mencetak dua gol pada laga terakhir melawan Ilves mengakui ada ketegangan yang berbeda menjelang laga akbar ini.
"Tänään (perjantaina) oli treeneissä sellainen kiva fiilis. Jännittää vähän enemmän kuin normaalisti," sebut Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Pemain yang pernah membela SC Freiburg II ini menyatakan rasa terima kasihnya atas kepercayaan yang diberikan FC Inter setelah masa cedera panjang.
"Olin todella tyytyväinen kun sain pitkän loukkaantumisen jälkeen mahdollisuuden pelata Interissä. Pelikunto ei ollut silloin paras mahdollinen, joten tiesin, että en kovin paljon saa pelata," ucap Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Ia menegaskan kondisi fisiknya kini sudah jauh lebih baik untuk membantu Inter mempertahankan posisi puncak klasemen Veikkausliiga.
"Tällä kaudella kunto on ollut ihan erilainen. Ihan joitain pieniä loukkaantumisia lukuun ottamatta olen saanut harjoitella täysillä," jelas Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Tauriainen menyadari performa apik Inter musim ini tetap menyisakan ruang evaluasi yang harus terus diperbaiki.
"Täytyy sitä tyytyväinen olla, kun sarjakärjessä olemme. Mutta aina löytyy kaikessa parannettavaa," kata Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Mantan pemain junior HJK yang berasal dari keluarga sepak bola ini memilih fokus pada pemulihan kariernya secara bertahap demi ambisi menembus tim nasional Huuhkajat.
"En oikein tykkää ajatella liian pitkälle. Etenen päivä ja peli kerrallaan," ujar Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
Tauriainen menambahkan hubungannya dengan sang adik, Jimi Tauriainen yang bermain di Chelsea, sangat dekat karena saling mendukung saat sama-sama menderita cedera ligamen lutut.
"Viikoittain tulee oltua yhteyksissä. Silloin tuimme molemmat toisiamme paljon, kun kumpikin kärsi polven ristisidevammasta," pungkas Julius Tauriainen, Pemain FC Inter.
