Kebijakan mendadak diterapkan oleh induk organisasi sepak bola internasional terkait regulasi penonton di dalam stadion. Dilansir dari Suara, FIFA kini melarang para suporter untuk membawa botol minum isi ulang ke dalam 16 stadion Piala Dunia di Amerika Utara.
Langkah ini langsung memicu gelombang kritik karena sejumlah stadion diketahui memiliki fasilitas perlindungan matahari yang sangat terbatas. Padahal, para penonton kini dihadapkan pada ancaman cuaca panas ekstrem selama turnamen berlangsung.
Kelompok suporter mengutuk keras keputusan tersebut dan menilai adanya unsur komersialisasi yang mengorbankan keselamatan fisik penonton. Keputusan ini dinilai kontradiktif karena sebelumnya otoritas sepak bola dunia tersebut sempat menjamin ketersediaan akses air gratis menggunakan wadah mandiri.
Dugaan kapitalisasi semakin menguat mengingat hak penjualan seluruh produk minuman di dalam area stadion dipegang penuh oleh sponsor utama mereka, Coca-Cola. Kondisi tersebut memaksa jutaan penonton yang hadir untuk membeli minuman kemasan dengan harga yang telah dipatok.
"Secara alami, pemikiran langsung dari para pendukung adalah ini hanyalah perebutan uang terbaru," kata kelompok suporter Free Lions dalam sebuah pernyataan resmi dikutip dari ESPN.
Sebelum adanya revisi sepihak ini, regulasi resmi yang diterbitkan FIFA sebenarnya memperbolehkan penonton membawa botol transparan ramah lingkungan dengan kapasitas maksimal satu liter. Namun, dokumen terbaru yang dirilis pada hari Selasa secara tegas menghapus kelonggaran aturan tersebut.
"Untuk menghindari keraguan, botol air yang dapat digunakan kembali tidak boleh dibawa ke dalam stadion," bunyi aturan baru tersebut.
Perubahan regulasi yang terjadi secara tiba-tiba ini dinilai merusak kepercayaan antara organisasi suporter dan pihak penyelenggara. Penonton merasa terjebak oleh kepentingan bisnis yang berjalan di balik alasan standarisasi keamanan.
"Dalam semua diskusi kami, ketersediaan air gratis di stadion adalah salah satu hal utama dan kami diyakinkan oleh FIFA bahwa hal ini akan terjadi," ujar perwakilan kelompok suporter Inggris.
Di sisi lain, badan sepak bola dunia tersebut berdalih bahwa pelarangan material keras seperti botol dilakukan demi mengantisipasi tindakan anarkis. Mereka menyatakan bahwa aspek keamanan di dalam lapangan menjadi prioritas tertinggi yang tidak dapat ditawar.
Dalam pernyataan resminya pada hari Kamis, FIFA menegaskan alasan pelemparan benda tajam atau keras. "Untuk mencegah risiko dan cedera pada pemain dan penonton," tulis badan tersebut.
Pihak manajemen FIFA berargumen bahwa penyeragaman aturan ini diperlukan karena beberapa stadion lokal di Amerika Utara sudah menerapkan standar serupa. "FIFA berkomitmen untuk melindungi kesehatan dan keselamatan semua pemain, wasit, fans, sukarelawan, dan staf," tambah mereka.
Sebagai bentuk kompensasi atas hilangnya hak membawa wadah mandiri, penyelenggara berjanji menyediakan fasilitas peredam suhu panas di luar perimeter stadion. Langkah mitigasi ini diambil lantaran suhu di beberapa kota tuan rumah diprediksi menembus angka 32 derajat Celsius.
Fasilitas mitigasi di luar stadion tersebut nantinya mencakup stasiun pengabutan air, kipas angin, tenda pendingin, hingga pos hidrasi darurat. Meski demikian, suporter tetap diwajibkan membeli air minum kemasan begitu mereka melewati pintu pemeriksaan utama menuju area dalam.
"Di dalam area stadion, harga botol air untuk Piala Dunia FIFA 2026 akan tetap konsisten dengan acara lain yang diadakan di setiap stadion," jelas badan sepak bola tersebut.
Kebijakan lain yang turut mendapat sorotan tajam adalah pemberlakuan jeda minum selama tiga menit pada setiap babak pertandingan. Langkah medis ini dikritik oleh para suporter yang menganggapnya sebagai taktik komersial untuk memperpanjang durasi penayangan iklan televisi.
Para pendukung menilai terdapat standar ganda yang diterapkan oleh komite penyelenggara terkait aspek perlindungan kesehatan manusia di atas lapangan. Suporter diposisikan sebagai komoditas yang harus tunduk pada aturan ketat tanpa mempertimbangkan kesejahteraan fisik mereka.
"Untuk semua upaya yang mereka lakukan dengan 'jeda minum' bagi para pemain, ini adalah perubahan terlambat yang sangat aneh," tegas kelompok suporter Free Lions.
Kekhawatiran dari pihak suporter sejalan dengan analisis ilmiah yang dirilis oleh World Weather Attribution (WWA). Lembaga tersebut mengkaji risiko fatal dari gelombang panas di Amerika Utara dan memprediksi penonton menjadi kelompok paling rentan terhadap serangan sengatan panas atau heat stroke.
Secara akumulatif, proyeksi dari WWA menunjukkan bahwa sembilan dari total 104 pertandingan Piala Dunia akan berlangsung dalam kondisi suhu bola basah yang sangat berbahaya bagi tubuh manusia. Indeks Wet Bulb Globe Temperature (WBGT) yang menjadi acuan mengindikasikan bahwa batas kemampuan tubuh manusia untuk mendinginkan diri secara alami akan mencapai titik kritis pada turnamen kali ini.
