FIFA resmi memperkenalkan tiga maskot sekaligus yang menjadi wajah utama untuk gelaran Piala Dunia 2026. Karakter ikonik ini dirancang khusus guna merepresentasikan identitas serta warisan budaya dari tiga negara tuan rumah, yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Peluncuran ini, seperti dilansir dari Medcom, memperpanjang tradisi panjang pemasaran serta identitas visual turnamen empat tahunan tersebut. Sejarah mencatat bahwa tradisi ini telah dimulai sejak kemunculan World Cup Willie, seekor singa berkostum bendera Britania Raya pada Piala Dunia 1966 di Inggris.
Sejak periode tersebut, karakter unik selalu berhasil menjadi simbol diplomasi sepak bola global. Contohnya adalah kehadiran ayam jantan Footix pada edisi Prancis 1998 hingga macan tutul Zakumi milik Afrika Selatan pada edisi 2010.
Keunikan tersaji pada edisi Piala Dunia 2026 karena menghadirkan tiga karakter pencinta sepak bola dengan latar belakang cerita yang berbeda. Ketiga karakter tersebut memiliki nama Maple, Zayu, dan Clutch.
Maple: Rusa Kanada
Negara Kanada diwakili oleh karakter rusa besar yang bernama Maple the Moose. FIFA menggambarkan Maple sebagai sosok seniman jalanan sekaligus penjaga gawang andal yang merepresentasikan nilai kreativitas, kepemimpinan, dan keberagaman budaya masyarakat Kanada.
Zayu: Jaguar Meksiko
Sementara itu, warisan budaya dan semangat hidup masyarakat Meksiko diwujudkan melalui karakter Zayu the Jaguar. Berasal dari habitat hutan di selatan Meksiko, Zayu digambarkan sebagai penyerang lincah yang penuh energi.
Karakter jaguar ini membawa misi untuk merayakan tradisi kuliner, tarian, serta menyebarkan pesan persatuan dan kebahagiaan ke penjuru dunia.
Clutch: Elang Amerika
Melengkapi trio pelaksana turnamen, Amerika Serikat memperkenalkan Clutch the Bald Eagle sebagai maskot resminya. Karakter elang botak ini memegang peran sebagai pemain gelandang yang memiliki jiwa kepemimpinan alami dan semangat petualangan tanpa batas.
Melalui karakter Clutch, Amerika Serikat ingin menyatukan masyarakat global lewat optimisme, olahraga, serta pembawaan energi yang positif sepanjang turnamen berlangsung.
