Gelandang Cruzeiro, Gerson, memberikan pernyataan terkait kartu merah yang diterima rekan setimnya, Arroyo, saat timnya bermain imbang tanpa gol melawan Universidad Catolica pada Kamis, 7 Mei 2026 dini hari. Bermain dengan sepuluh orang di Santiago, Chile, skuat berjuluk Raposa tersebut harus menahan gempuran tuan rumah hampir di sepanjang babak kedua.
Gerson menilai pengusiran pemain asal Ekuador tersebut berdampak signifikan terhadap strategi tim di lapangan. Ia juga membandingkan insiden tersebut dengan kejadian di babak pertama ketika dirinya mengalami pelanggaran serupa berupa injakan dari pemain lawan, namun tidak berujung sanksi kartu bagi tim tuan rumah.
"Claro (condicionou o jogo), quando se está com um jogador a menos fica um pouco mais difícil, mas o time todo está de parabéns. Não vi o lance, mas tomei um pisão também antes. Mas esse ponto foi muito importante para a gente" ujar Gerson, Gelandang Cruzeiro.
Meski menghadapi tekanan berat akibat kekurangan jumlah pemain, sang gelandang mengapresiasi kerja keras tim untuk menjaga skor tetap kacamata. Menurutnya, mengamankan satu poin di kandang lawan merupakan pencapaian yang patut dihargai mengingat kondisi sulit di lapangan.
"Uma partida difícil, contra um grande adversário, ficamos com um jogador a menos, soubemos jogar o jogo da maneira que tínhamos que jogar. Quando não dá para ganhar, não se tem que perder, então empate importante para a gente" lengkap Gerson.
Hasil imbang ini menempatkan tim asuhan Celeste sebagai peringkat kedua di Grup D Copa Libertadores dengan perolehan tujuh poin. Universidad Catolica memimpin klasemen dengan jumlah poin sama namun unggul dalam catatan head-to-head atas wakil Brasil tersebut.
| Posisi | Klub | Poin |
|---|---|---|
| 1 | Universidad Catolica (CHI) | 7 |
| 2 | Cruzeiro (BRA) | 7 |
| 3 | Boca Juniors (ARG) | 6 |
| 4 | Barcelona (ECU) | 3 |
Berdasarkan laporan Itatiaia, tantangan Cruzeiro berikutnya adalah bertandang ke markas Boca Juniors di Stadion La Bombonera pada 19 Mei 2026. Babak penyisihan grup akan ditutup dengan laga kandang melawan Barcelona di Stadion Mineirao pada 28 Mei 2026 mendatang.
