Girona dipastikan terdegradasi ke Segunda Division setelah ditahan imbang Elche dengan skor 1-1 dalam laga penentu pekan ke-38 LaLiga di Stadion Montilivi pada Sabtu, 23 Mei 2026.
Hasil tersebut membuat Girona gagal mengamankan poin penuh yang sangat dibutuhkan untuk lolos dari zona merah, sementara Elche berhasil mempertahankan posisi mereka di kasta tertinggi sepak bola Spanyol berkat hasil imbang ini.
Tim tamu membuka keunggulan pada menit ke-39 lewat sepakan keras Alvaro Rodriguez di dalam kotak penalti setelah menerima umpan sundulan Pedro Bigas, sebelum disamakan oleh bek kanan Girona Arnau Martinez pada menit ke-48 memanfaatkan bola pantul tendangan bebas Azzedine Ounahi.
Sebelum laga krusial ini dimulai, pelatih Elche Eder Sarabia sempat menyampaikan besarnya motivasi serta dukungan yang mengalir untuk skuadnya demi mengamankan poin di markas Girona.
"Sentimos el respaldo de toda una afición y de toda una ciudad. Lo vamos a hacer por el Elche, por la ciudad y por entrar en la historia de este club" ujar Eder Sarabia, Pelatih Elche.
Sarabia juga menekankan pentingnya menjaga fokus pada setiap detail taktis di lapangan karena sang lawan diprediksi akan langsung tampil menekan sejak menit pertama.
"Es un partido para controlar absolutamente todos los detalles. Pero las sensaciones y las señales son muy positivas. Estamos con mucha ilusión y con mucho foco para la finalísima de mañana" kata Eder Sarabia, Pelatih Elche.
Faktor mental dan daya juang yang tinggi turut menjadi poin pembahasan Sarabia bersama sang ayah, Manu Sarabia, guna menghadapi intensitas pertandingan yang tinggi.
"Competir. Algo innegociable en el fútbol y que mañana va a ser completamente vital" tutur Eder Sarabia, Pelatih Elche.
Pelatih berusia 45 tahun itu kemudian memaparkan bagaimana antusiasme luar biasa dari warga kota, termasuk kaum wanita dan generasi muda yang terus memberikan suntikan semangat.
"Me ha pasado muchas veces que señoras se me acercan para decirme lo ilusionadas que están. Que se enteran más de los resultados que sus maridos. La juventud está a muerte con la franja" ucap Eder Sarabia, Pelatih Elche.
Dukungan moral yang unik juga didapatkan Sarabia secara personal dari anak perempuan pertamanya tepat sebelum tim berangkat menuju stadion.
"Mi hija es andorrana, pero ha vivido siempre aquí en Elche. Today me decía: 'Aita, tú eres el portero y yo soy el Elche'" ungkap Eder Sarabia, Pelatih Elche.
Berdasarkan laporan pertandingan dari EFE, Girona melakukan perubahan susunan pemain dengan memainkan David Lopez sejak menit awal guna menggantikan Alejandro Frances yang mengalami cedera setelah menghadapi Atletico Madrid.
Girona sebenarnya berpeluang membalikkan kedudukan pada menit ke-80 lewat pemain pengganti Thomas Lemar, tetapi tendangan keras kaki kirinya hanya membentur mistar gawang.
Dilansir dari RTVE, hasil pada pekan terakhir LaLiga ini membuat Girona menyusul Mallorca dan Real Oviedo turun ke divisi kedua, sedangkan tim lain seperti Levante, Osasuna, dan Alaves dipastikan selamat dari ancaman degradasi.
