Hull City memastikan diri promosi ke Premier League setelah mengalahkan Middlesbrough dengan skor 1-0 dalam pertandingan final playoff Championship di Stadion Wembley pada Sabtu, 23 Mei 2026. Gol tunggal kemenangan dicetak oleh penyerang Oli McBurnie pada menit ke-95 masa injury time.
Keberhasilan ini menandai kembalinya Hull City ke kasta tertinggi sepak bola Inggris untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun terakhir. Di sisi lain, Middlesbrough harus menerima kenyataan pahit dengan melanjutkan catatan tanpa kemenangan mereka di Wembley setelah menelan enam kekalahan dari enam kunjungan.
Pertandingan final ini diselimuti kontroversi pra-pertandingan setelah Southampton didiskualifikasi dari playoff, yang memaksa Hull City mengubah persiapan taktis mereka secara mendadak untuk menghadapi Middlesbrough dalam waktu singkat.
Manajer Hull City, Sergej Jakirovic, mengungkapkan bahwa timnya sempat merasa dirugikan akibat situasi rumit yang terjadi sebelum laga final tersebut bergulir.
"collateral damage" kata Sergej Jakirovic, Head Coach Hull City.
Jakirovic menambahkan bahwa target awal klub pada awal musim ini sebenarnya sangat realistis mengingat keterbatasan yang dihadapi tim.
"but I thought that would be difficult" ujar Sergej Jakirovic, Head Coach Hull City.
Pemilik Hull City, Acun Ilicali, sebelumnya bahkan sempat bersiap mengambil langkah hukum seandainya timnya menelan kekalahan dalam laga krusial ini.
"now the boys are in the stadium and they will not hear me" kata Acun Ilicali, Pemilik Hull City.
Sepanjang pertandingan, Middlesbrough sebenarnya mendominasi penguasaan bola hingga mencapai 76 persen pada babak pertama, namun mereka gagal melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran ke gawang Hull City yang dikawal Ivor Pandur. Hull City dipastikan bergabung dengan klub-klub elite Inggris lainnya di Premier League untuk musim depan.
