Pelatih John Herdman memutuskan untuk mengandalkan pesepak bola dari kompetisi domestik dalam memperkuat Timnas Indonesia pada turnamen Piala AFF 2026. Kebijakan strategis ini diambil guna membangun fondasi skuad Garuda untuk jangka panjang sekaligus memberikan jam terbang internasional bagi para talenta lokal.
Keputusan tersebut membuat Timnas Indonesia dipastikan tampil tanpa pilar diaspora yang berkarier di luar negeri. Dilansir dari Medcom, langkah ini sengaja diambil agar para pemain diaspora dapat sepenuhnya fokus bersama klub mereka di Eropa yang sedang memulai musim baru.
Agenda pramusim klub-klub Eropa yang berlangsung pada Juli hingga Agustus membuat Herdman tidak ingin memecah konsentrasi para pemain yang sedang berjuang menembus tim utama. Selain itu, kebijakan ini diambil demi menjaga hubungan profesional antara PSSI dan pihak klub.
Arsitek taktik tim nasional tersebut mengonfirmasi langsung kepastian mengenai komposisi skuad domestik ini setelah memimpin jalannya latihan di Jakarta pada Sabtu (30/5).
"Ya, itu akan menjadi pemain lokal kita, pemain domestik kita," kata Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Melalui kebijakan ini, turnamen Piala AFF 2026 diproyeksikan menjadi panggung pembuktian besar bagi para pemain Liga Indonesia. Herdman menilai performa di kompetisi lokal harus tetap menjadi jalur utama untuk menembus skuad tim nasional.
