Pertandingan persahabatan internasional akan mempertemukan tim nasional Hungaria melawan Finlandia di Stadion Puskas Arena, Budapest, pada Jumat malam waktu setempat. Laga ini menjadi momentum bagi kedua tim untuk membangun ulang kekuatan setelah dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 di zona UEFA.
Federasi Sepak Bola Hungaria mengumumkan langkah jangka panjang dengan memperpanjang kontrak pelatih Marco Rossi hingga tahun 2030, meskipun sempat beredar rumor pengunduran diri sang arsitek tim. Keputusan ini diambil setelah meninjau rekam jejak pelatih asal Italia tersebut yang telah memimpin sebanyak 85 laga internasional sejak tahun 2018.
Asosiasi sepak bola setempat mempertahankan Rossi karena performa tim dinilai menunjukkan tren positif pada jeda internasional Maret lalu, dengan catatan kemenangan 1-0 atas Slovenia serta hasil imbang tanpa gol melawan Yunani. Rentetan hasil tersebut menjadi modal penting setelah Hungaria sebelumnya tersingkir secara tragis akibat kalah tipis 3-2 dari Republik Irlandia lewat dua gol menit akhir pada laga penentu grup.
Menghadapi laga uji coba ini, juru taktik Hungaria memanggil 29 pemain ke dalam skuad termasuk sejumlah pilar baru seperti penyerang muda Bendegiz Kovacs dan penjaga gawang Armin Pecsi. Kehadiran para pemain baru tersebut dipersiapkan untuk melapis barisan pemain utama tim yang dipimpin oleh kapten Dominik Szoboszlai.
Di kubu tim tamu, Finlandia yang kini menempati peringkat 74 dalam daftar rangking FIFA juga sedang berbenah setelah finis di posisi ketiga kualifikasi di bawah Belanda dan Polandia. Pasukan yang dipimpin oleh pelatih Jacob Friis ini datang dengan modal evaluasi besar setelah menelan kekalahan telak dengan skor 4-0 dari Jerman pada pertandingan sebelumnya.
Kendati demikian, skuad asuhan Jacob Friis tercatat mengantongi hasil yang cukup beragam dalam empat laga uji coba terakhir mereka, termasuk memetik kemenangan atas Andorra dan Selandia Baru. Untuk membongkar pertahanan tuan rumah, Finlandia akan mengandalkan penyerang berpengalaman Joel Pohjanpalo di lini depan dengan sokongan dari Robin Lod serta Niklas Pyyhtia dari sektor lini tengah.
