Tim Nasional Indonesia dipastikan menghuni Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar dalam turnamen Piala AFF U-19 2026 yang dijadwalkan berlangsung pada 1-14 Juni mendatang. Pembagian grup tersebut ditetapkan melalui sesi pengundian yang dilaksanakan di Kantor Gubernur Sumatera Utara, Medan, pada Kamis (7/5/2026).
Hasil undian yang dilansir dari Detik Sport menunjukkan kompetisi ini diikuti oleh 11 tim yang terbagi ke dalam tiga grup. Sumatera Utara terpilih menjadi lokasi penyelenggaraan ajang kelompok umur tersebut, di mana tim Garuda Muda datang dengan menyandang status sebagai jawara bertahan setelah sebelumnya memenangi edisi 2024 di Surabaya.
Grup B akan mempertemukan persaingan antara Thailand, Malaysia, Singapura, dan Brunei Darussalam. Sementara itu, Grup C yang hanya dihuni oleh tiga negara akan diisi oleh Australia, Kamboja, dan Filipina guna memperebutkan tiket ke babak gugur.
| Grup A | Grup B | Grup C |
|---|---|---|
| Indonesia | Thailand | Australia |
| Vietnam | Malaysia | Kamboja |
| Timor Leste | Singapura | Filipina |
| Myanmar | Brunei Darussalam | - |
Menanggapi hasil pengundian tersebut, pelatih Timnas U-19 Nova Arianto memberikan pandangannya mengenai peta persaingan. Ia menekankan bahwa kehadiran Vietnam di grup yang sama akan menjadi ujian berat bagi anak asuhnya untuk mempertahankan gelar juara.
"Berada di Grup A bersama Vietnam tentu tantangan tersendiri, tetapi kami siap. Status juara bertahan memberikan tekanan, namun itu harus menjadi motivasi ekstra bagi anak-anak," katanya Nova Arianto, Pelatih Timnas U-19.
Sebagai bagian dari persiapan teknis menjelang turnamen di Sumatera Utara, staf kepelatihan telah menyusun jadwal pemusatan latihan intensif. Program tersebut akan difokuskan pada peningkatan fisik dan pemahaman taktik pemain sebelum laga perdana dimulai.
"Kami akan memulai pemusatan latihan di Yogyakarta pada 10 Mei untuk memastikan tim dalam kondisi puncak," ungkap Nova Arianto, Pelatih Timnas U-19.
