Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menempatkan Timnas Indonesia U-20 di Grup H pada babak Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 setelah menggelar undian di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (28/5/2026).
Dilansir dari cnnindonesia.com, skuad Garuda Nusantara yang berada di bawah asuhan pelatih Nova Arianto akan bersaing memperebutkan tiket lolos dengan Australia, Malaysia, dan Laos yang bertindak sebagai tuan rumah grup.
Pertandingan di Grup H dijadwalkan berlangsung pada 25 Agustus hingga 6 September 2026 dengan menggunakan sistem kompetisi single round robin secara terpusat di Laos.
Berdasarkan informasi dari tintahijau.com, babak kualifikasi ini diikuti oleh 32 tim elite Asia yang dibagi ke dalam delapan grup, di mana hanya juara grup dan tujuh runner-up terbaik yang berhak lolos ke putaran final di China bersama tim tuan rumah pada Maret hingga April 2027.
Turnamen di China tersebut juga berfungsi sebagai kualifikasi zona Asia menuju Piala Dunia U-20 2027, dengan ketentuan empat tim semifinalis akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia.
Sebelum berlaga di kualifikasi tingkat Asia, Timnas Indonesia U-20 yang sebelumnya menempati Pot 2 undian akan terlebih dahulu menguji kekuatan dalam ajang Piala AFF U-19 2026 di Medan, Sumatra Utara, pada 1-14 Juni 2026.
Persiapan intensif terus dilakukan melalui pemusatan latihan di Yogyakarta termasuk memproyeksikan kerangka tim yang diperkuat oleh kombinasi pemain lokal dan tujuh pemain diaspora.
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan memberikan pandangan mengenai keseriusan tim kepelatihan dalam memanfaatkan turnamen regional Asia Tenggara tersebut sebagai sarana seleksi akhir dan pemantapan strategi tim.
"Nova Arianto serius mempersiapkan tim untuk mempertahankan gelar juara AFF U-19 yang sebelumnya diraih Indonesia setelah mengalahkan Thailand," ujar Ronny Pangemanan melalui kanal YouTube miliknya sebagaimana dikutip dari radarcirebon.disway.id.
Sementara itu, laporan dari vietnam.vn menyebutkan bahwa hasil undian di grup lain menempatkan Timnas U-20 Vietnam di Grup C yang dinilai sangat berat karena harus menghadapi tantangan dari Iran, Korea Utara, dan Palestina.
Timnas Vietnam U-20 asuhan pelatih Yutaka Ikeuchi tetap mematok target lolos dengan memanfaatkan keuntungan bermain di kandang sendiri serta mengandalkan generasi pemain yang telah berpengalaman di kompetisi internasional.
"Hal terpenting bagi tim U20 Vietnam bukanlah takut pada lawan yang kuat, tetapi menjaga kestabilan mental dalam grup yang sangat kompetitif." kata para ahli sepak bola usia muda Asia menilai peta persaingan di Grup C.
