Timnas Indonesia U-17 berhasil mengalahkan China dengan skor tipis 1-0 pada laga perdana Grup B Piala Asia U-17 2026 di King Abdullah Sport City Pitch A, Selasa (5/5/2026). Gol kemenangan tunggal tersebut dicetak oleh Keanu Sanjaya pada menit-menit akhir pertandingan.
Kemenangan krusial ini membuka jalan bagi skuad Garuda Muda untuk melangkah ke babak perempat final. Sebagaimana dilansir dari Suara, hasil positif ini juga sekaligus menjaga harapan Indonesia untuk mengamankan tiket menuju Piala Dunia U-17 2026 yang akan digelar di Qatar.
Pertandingan berjalan alot sejak menit awal dengan dominasi serangan dari pihak China pada babak pertama. Namun, kedisiplinan barisan pertahanan yang dipimpin oleh Mathew Baker serta ketangguhan kiper Mike Rajasa di bawah mistar gawang membuat gempuran lawan tidak membuahkan hasil.
Indonesia baru mulai menemukan ritme permainan setelah melewati 30 menit pertama laga. Peluang emas sempat tercipta melalui aksi individu Chico Jericho pada menit ke-43, meski akhirnya gagal dikonversi menjadi gol akibat tekanan ketat pemain bertahan China.
Memasuki paruh kedua, pelatih menerapkan skema fleksibel 5-4-1 saat bertahan dan 3-4-3 ketika melakukan transisi menyerang. Strategi ini terbukti efektif meredam agresivitas China yang sempat mendapatkan peluang bersih pada menit ke-62 sebelum digagalkan Mike Rajasa.
Satu gol Indonesia sempat dianulir oleh wasit pada menit ke-67 karena dianggap terjadi pelanggaran handball dalam proses lemparan jauh Farik Rizqi. Tekanan Indonesia terus berlanjut hingga tendangan Mathew Baker pada menit ke-78 hampir memecah kebuntuan namun masih melesat di sisi gawang.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-87 saat Keanu Sanjaya berhasil mengontrol umpan panjang akurat dari Mathew Baker. Keanu kemudian melepaskan sepakan mendatar yang gagal dihalau kiper China, Ziniu, sekaligus memastikan tiga poin bagi Indonesia.
Hasil ini menempatkan Indonesia di peringkat kedua klasemen sementara Grup B dengan koleksi tiga poin. Indonesia hanya kalah selisih gol dari Jepang yang memuncaki klasemen setelah menumbangkan Qatar dengan skor 3-1 pada hari yang sama.
Sesuai jadwal pertandingan selanjutnya, Indonesia akan berhadapan dengan Qatar pada Sabtu (9/5/2026) pukul 23.30 WIB. Di tempat berbeda, Jepang akan meladeni tantangan China untuk memperebutkan posisi di puncak klasemen Grup B.
