Sejumlah anggota staf administrasi Tim Nasional Iran dilaporkan tidak mendapatkan visa masuk ke Amerika Serikat menjelang turnamen Piala Dunia 2026. Penolakan izin masuk bagi ofisial penting tersebut memicu protes keras dan kecaman dari pihak Iran.
Masalah penolakan visa ini memicu perdebatan sengit antara kedua belah pihak yang terlibat. Kedutaan Besar Iran di Turki membantah klaim sepihak dari otoritas Amerika Serikat yang menyatakan seluruh personel penting telah diberi izin.
"Kami mengecam campur tangan politik yang bias dalam olahraga," kata Kedutaan Besar Iran.
Pihak kedutaan menilai tindakan penolakan ini merupakan langkah yang tidak adil bagi tim mereka. Menurut laporan yang dilansir dari Detik Sport, terdapat sekitar 15 pejabat administrasi Iran, termasuk Ketua Federasi Sepak Bola Iran, wakil ketua, dan direktur media tim yang gagal memperoleh visa.
Otoritas Iran menganggap kebijakan pembatasan visa tersebut sebagai tindakan diskriminasi yang nyata terhadap persiapan tim nasional mereka. Di sisi lain, pemerintah Amerika Serikat berdalih bahwa langkah ini diambil demi menjaga keamanan nasional dan sistem keimigrasian mereka.
"Iran tidak akan diizinkan menyalahgunakan sistem ini untuk menyelundupkan teroris ke Amerika Serikat dengan dalih yang tidak benar," kata pejabat AS.
Tuduhan dari pejabat tersebut semakin memperuncing situasi hubungan diplomatik kedua negara yang memang sudah tegang. Merespons tuduhan dari pihak Amerika Serikat, perwakilan Iran menganggap alasan tersebut hanyalah dalih yang tidak mendasar.
"Anda kini telah meningkatkan perlakuan yang disengaja dan diskriminatif terhadap tim nasional Iran ke tingkat tertinggi," tulis pernyataan resmi Iran.
Hingga saat ini situasi mengenai keikutsertaan staf administrasi Iran masih belum menemui titik terang. Atas ketidakadilan yang dirasakan, pejabat Kedutaan Besar Iran secara resmi mendesak FIFA untuk segera mengintervensi masalah ini demi kesetaraan seluruh peserta.
