Gelandang tim nasional Kolombia James Rodriguez secara tegas menepis rumor terkait rencana pengunduran dirinya dari dunia sepak bola profesional setelah ajang Piala Dunia 2026 berakhir. Penegasan ini muncul setelah kabar spekulasi mengenai masa depan pemain berusia 34 tahun tersebut ramai diperbincangkan di berbagai media olahraga internasional.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, James Rodriguez saat ini tengah mempersiapkan diri untuk membela Kolombia yang tergabung dalam Grup K bersama Portugal, Uzbekistan, dan DR Congo pada turnamen akbar tersebut. Kontrak pemain yang kini membela klub MLS Minnesota itu diketahui akan berakhir pada Juni 2026, yang memicu munculnya isu pensiun.
Perjalanan karier Rodriguez tercatat cukup dinamis sejak meninggalkan Real Madrid pada 2017 dengan membela berbagai klub seperti Bayern Munich, Everton, hingga Rayo Vallecano. Sebelum berlabuh di Amerika Serikat, ia juga sempat merumput di liga-liga negara lain termasuk Qatar, Brasil, dan Meksiko.
James Rodriguez mengungkapkan kebingungannya terhadap asal-usul rumor yang menyebut dirinya akan segera gantung sepatu dalam waktu dekat.
"Saya nggak tahu isu itu muncul dari mana, atau mungkin hanya biar viral yang menulisnya," jelas James Rodriguez.
Pemain yang pernah memenangkan Puskas Award 2014 ini menekankan bahwa keputusan mengenai akhir kariernya sepenuhnya berada di bawah kendalinya sendiri. Ia merasa kondisi fisiknya masih sangat mumpuni untuk bersaing di level kompetitif dalam jangka waktu yang lebih lama.
"Satu-satunya orang yang tahu saya mau pensiun adalah diri saya sendiri. Saya masih bisa berlaga lagi sampai beberapa tahun ke depan," tambah James Rodriguez.
Saat ini, fokus utama sang gelandang adalah menjaga performa demi hasil maksimal bersama tim nasional Kolombia di babak grup Piala Dunia. Setelah kompetisi internasional tersebut selesai, Rodriguez baru akan mempertimbangkan langkah selanjutnya untuk mencari klub baru sebagai pelabuhan karier berikutnya.
