Pemilik utama Liverpool John Henry memberikan peringatan keras bahwa Fenway Sports Group atau FSG tidak akan memberikan toleransi terhadap pencapaian medioker setelah klub tersebut mencatat 18 kekalahan pada musim ini. Sebagaimana dilansir dari Suara, kegagalan performa tim asuhan Arne Slot tersebut memicu reaksi tegas untuk segera mengembalikan standar prestasi di Anfield.
Catatan 18 hasil minor pada musim ini menjadi rapor terburuk klub dalam satu dekade terakhir yang menyamai rekor kelam pada periode 2014-2015. Akibat tren negatif tersebut, target realistis bagi Arne Slot kini bergeser untuk sekadar mengamankan tiket Liga Champions setelah sebelumnya berhasil meraih gelar juara Liga Inggris.
Ketegasan manajemen FSG dalam menjaga standar prestasi sebelumnya telah dibuktikan melalui pemecatan manajer Boston Red Sox, Alex Cora, di kompetisi bisbol Amerika Serikat. Keputusan drastis tersebut diambil Henry karena Red Sox hanya mampu mengemas 10 kemenangan dari 27 pertandingan awal musim mereka.
Melalui korespondensi elektronik resmi kepada Sports Business Journal, Henry menyampaikan pandangannya mengenai situasi internal tim dan tekanan dari para pendukung. Dia menekankan bahwa penurunan performa yang terjadi saat ini tidak boleh dibiarkan menjadi sebuah kebiasaan yang berulang di masa depan.
"Para penggemar merasa frustrasi. Sox tampak mengerikan selama 25 pertandingan pertama [mereka]," tulis Henry dalam pernyataannya.
Henry juga menyoroti bagaimana aspirasi serta kemarahan para suporter harus dijadikan motivasi tambahan bagi jajaran manajemen dan pemain. Ia sempat mengenang kembali momen protes penggemar melalui pesan udara saat pertandingan melawan Manchester United beberapa tahun silam.
"Saya ingat sebuah pesawat terbang di atas kepala saat kami mengalahkan Manchester United 7-0 [itu sebenarnya terjadi sebelum pertandingan lebih dari dua tahun lalu] yang bertuliskan 'FSG OUT!'," ungkap Henry.
Bagi pengusaha asal Amerika Serikat tersebut, kritik keras dari publik bukan alasan untuk bersikap apatis terhadap kondisi klub yang sedang menurun. Sebaliknya, hal tersebut menjadi dasar bagi pemilik untuk meningkatkan intensitas kerja demi meraih kemenangan kembali.
"Itu tidak berarti Anda mengabaikan mereka, itu berarti Anda bekerja lebih keras -- Anda tidak puas dengan mediokritas. Anda harus menang," tegas Henry.
Tekanan terhadap Arne Slot diprediksi akan terus meningkat seiring dengan bayang-bayang rekor buruk masa lalu yang mulai membayangi skuat Liverpool. FSG memberikan sinyal jelas bahwa perombakan besar tetap menjadi opsi nyata jika standar prestasi klub tetap gagal dipenuhi.
