Skuad senior Timnas Indonesia memberikan kesempatan debut bagi pemain muda berbakat, Mathew Baker, untuk menghadapi laga persahabatan internasional mendatang. Pemanggilan pemain berusia 17 tahun ini menjadi langkah baru dalam pengembangan karier internasionalnya.
Seperti dikutip dari Suara, Mathew Baker masuk dalam daftar 23 pemain yang dipilih oleh pelatih John Herdman. Timnas Indonesia dijadwalkan melakoni dua pertandingan persahabatan FIFA edisi Juni 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, yaitu melawan Oman pada Jumat (5/6/2026) dan Mozambik pada Selasa (9/6/2026).
Kehadiran Mathew Baker di skuad Garuda senior mendapat sambutan positif dari pemain bertahan berpengalaman, Kevin Diks. Pemain Borussia Mönchengladbach tersebut mengakui kualitas yang dimiliki oleh kolega mudanya itu sejak awal sesi latihan tim.
"Sejak hari-hari pertama saya sudah melihat apa yang dilihat pelatih. Potensinya besar dan usianya masih sangat muda," kata Diks dalam jumpa pers pra-pertandingan melawan Oman di Jakarta, Kamis (4/6/2026).
Pengalaman awal Mathew Baker menembus level tertinggi sepak bola mengingatkan Kevin Diks pada perjalanan karier pribadinya. Diks mengenang momen saat dirinya berhasil masuk ke tim utama Vitesse pada usia yang sama.
Meskipun demikian, Kevin Diks memandang pencapaian Mathew Baker jauh lebih mengesankan. Menurutnya, menembus level tim nasional di usia remaja merupakan sebuah prestasi yang luar biasa.
"Ketika saya menembus sepak bola profesional, usia saya juga sekitar 17 tahun, jadi saya bisa memahami situasinya. Namun bermain untuk tim nasional lebih besar daripada sepak bola klub. Saya mencoba membantunya semampu saya. Saya sudah beberapa kali berbicara dengannya, tetapi saya juga tidak ingin memberinya terlalu banyak tekanan," ujar Diks.
Pelatih John Herdman secara khusus memberikan tugas tambahan kepada Kevin Diks selama masa persiapan ini. Pelatih asal Inggris tersebut menunjuk Diks untuk menjadi mentor langsung bagi Mathew Baker di dalam lingkungan tim nasional.
Keputusan John Herdman didasari atas kesamaan posisi bermain antara kedua pemain yang sama-sama mengisi lini pertahanan. Pengalaman panjang Kevin Diks di kompetisi Eropa, khususnya di Liga Jerman bersama Borussia Mönchengladbach, diharapkan dapat menjadi pelajaran berharga untuk mempercepat adaptasi Mathew Baker di level internasional.
