Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengikutsertakan dua calon pemain naturalisasi, Luke Vickery dan Mitchell Baker, dalam pemusatan latihan Skuad Garuda di Stadion Madya, Jakarta, pada Sabtu (30/5/2026). Langkah ini diambil untuk memantau langsung kemampuan mereka sekaligus memperkenalkan lingkungan tim nasional.
Dilansir dari Suara, kedua pemain tersebut dipastikan belum bisa memperkuat Skuad Garuda pada laga internasional FIFA Matchday Juni 2026 karena proses perpindahan kewarganegaraan yang masih berjalan. Pada agenda tersebut, Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.
Dalam sesi latihan yang menjadi bagian dari persiapan jangka panjang ini, Luke Vickery dan Mitchell Baker bergabung dengan pilar Timnas Indonesia lainnya. Kesempatan berlatih bersama Skuad Garuda senior ini juga diberikan oleh tim pelatih kepada sejumlah pemain Timnas Indonesia U-17, termasuk Mathew Baker.
Herdman menjelaskan bahwa pemanggilan Luke Vickery dan Mitchell Baker dilakukan karena mereka masuk dalam proyeksi pemain yang sedang dipantau untuk proses naturalisasi.
"Ya, Mitchell (Baker) and Luke (Vickery) adalah dua pemain yang kami pantau untuk dinaturalisasi. Kami memiliki strategi untuk kedua pemain tersebut," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Faktor jeda kompetisi yang sedang dijalani oleh kedua pemain menjadi alasan utama tim pelatih melibatkan mereka dalam agenda pemusatan latihan kali ini. Mitchell Baker diketahui sedang dalam masa libur kuliah, sementara Luke Vickery telah mengantongi izin dari pihak klub untuk mengikuti latihan.
"Libur kompetisi mereka sangat cocok dengan pemusatan latihan (timnas) kali ini. Mitchell (Baker) sedang libur kuliah dan Luke (Vickery) mendapatkan izin dari klubnya untuk berlatih bersama kami minggu ini," lanjut John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Kehadiran mereka di Jakarta dipastikan akan berlangsung lebih lama karena tim pelatih meminta kedua pemain untuk tetap berada di dalam skuad selama masa pemusatan latihan sepanjang bulan Juni nanti.
"And mereka juga akan tetap tinggal untuk mengikuti pemusatan latihan bulan Juni. Mereka akan berlatih bersama tim," kata John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Karena status kewarganegaraan mereka yang belum resmi beralih, tim pelatih memanfaatkan periode minggu ini murni untuk melihat performa dan adaptasi mereka di lapangan.
"Mereka akan menjadi pemain yang ikut berlatih minggu ini karena jelas proses naturalisasi itu memakan waktu," tambah John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
Herdman menutup penjelasannya dengan menegaskan bahwa kedua pemain baru bisa diturunkan setelah seluruh proses administrasi selesai, sembari mengapresiasi dukungan yang telah diberikan oleh pihak pemerintah selama ini.
"Tidak (bisa bermain) di bulan Juni. Kami tetap berharap pemerintah dan para pejabat yang mengelola proses ini, yang telah sangat luar biasa membantu tim nasional, kami harap mereka dapat mendukung kami," pungkas John Herdman, Pelatih Timnas Indonesia.
