Persiapan matang tengah digandakan Timnas Indonesia menjelang bergulirnya kompetisi Piala AFF 2026. Seperti dilansir dari Detik Sport, juru taktik skuad Garuda, John Herdman, membeberkan kriteria pemain yang masuk dalam radar pilihannya.
Turnamen bergengsi di Asia Tenggara ini dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Berdasarkan hasil undian, Indonesia menempati Grup A bersama kompetitor kuat seperti Vietnam, Singapura, Kamboja, serta Timor Leste.
Guna menghadapi persaingan tersebut, John Herdman kini tengah memantau jalannya pemusatan latihan yang diikuti oleh 23 pemain. Proses seleksi ketat ini nantinya akan menyaring nama-nama terbaik untuk mengisi skuad inti.
John Herdman menilai setiap kontestan di Piala AFF memiliki karakteristik dan kesulitan tersendiri. Oleh karena itu, anak asuhnya dituntut untuk mengalihkan fokus dari satu laga ke laga berikutnya secara bertahap demi meraih hasil maksimal.
Momen ini juga dimanfaatkan sang pelatih untuk memprioritaskan talenta-talenta domestik. Agenda pemusatan latihan sengit ini dirancang khusus untuk menguji ketahanan fisik sekaligus pemahaman strategi para pemain.
"Ya ini akan menjadi ajang pemain lokal kita. Itulah mengapa kita mengadakan pemusatan latihan ini. Karena saya ingin mulai membangun fondasi taktis. Saya perlu mengevaluasi kemampuan fisik mereka. Karena mereka sedang dalam masa istirahat (kompetisi)," kata Herdman di Stadion Madya GBK, Sabtu (30/5/2016).
"Sayangnya, mereka tidak akan mendapat istirahat. Mereka harus berlatih untuk mempersiapkan diri menghadapi AFF. Ini adalah proses untuk memahami para pemain lokal ini. Untuk memahami tingkat kebugaran mereka."
"Seknow, dalam periode ini, kami akan bekerja bersama mereka agar menjadi lebih kuat dan bugar agar siap untuk jendela waktu 20 hari," tambahnya.
Agenda Uji Coba Internasional dan Pemusatan Latihan Lanjutan
Sebelum terjun ke kompetisi resmi, performa Timnas Indonesia bakal diuji dalam laga persahabatan bertajuk FIFA Matchday. Skuad Garuda dijadwalkan menantang Oman pada 5 Juni, kemudian dilanjutkan melawan Mozambik pada 9 Juni mendatang.
Begitu dua pertandingan internasional tersebut rampung, program latihan intensif tidak langsung berhenti. Skuad Garuda dijadwalkan bertolak ke Bali untuk menjalani pemusatan latihan lanjutan selama 20 hari yang dimulai pada awal Juli.
"Kami menanggapi turnamen ini dengan serius. Para pemain ini akan dipanggil kembali jika mereka tampil cukup baik hari ini dan sepanjang minggu ini," kata Herdman.
