Tim nasional Kanada menghadapi Irlandia dalam pertandingan persahabatan internasional di Stadion Saputo, Montreal, pada Jumat, 5 Juni 2026 malam waktu setempat.
Pertandingan ini menjadi laga pemanasan resmi terakhir bagi Kanada sebelum mereka memulai kampanye Piala Dunia 2026 melawan Bosnia dan Herzegovina pada 12 Juni mendatang.
Sebaliknya, Irlandia asuhan pelatih Heimir Hallgrimsson memanfaatkan laga ini untuk menguji formasi masa depan setelah mereka dipastikan gagal lolos ke putaran final Piala Dunia akibat kalah adu penalti dari Czechia di babak playoff UEFA.
Pelatih Kanada Jesse Marsch menurunkan formasi 4-4-2 dengan mengandalkan duet penyerang Jonathan David dan Cyle Larin, sementara Irlandia tampil eksperimental dengan memasukkan pemain muda Jaden Umeh dan Dawson Devoy sejak menit pertama.
Kapten Bohemians Dawson Devoy dipercaya mengisi lini tengah Irlandia bersama Conor Coventry setelah menunjukkan performa impresif di kompetisi domestik.
"These are the rewards when you’re doing well at your club," ujar Devoy, Gelandang Irlandia.
Pemanggilan Devoy menjadi bagian dari kebijakan Hallgrimsson yang membawa skuad berisi banyak pemain muda dan minim pengalaman, termasuk tujuh perwakilan dari Liga Irlandia ke Montreal.
Penyerang sayap Benfica yang berusia 18 tahun, Jaden Umeh, juga mendapatkan kesempatan starter pertamanya setelah sempat menjalani ujian sekolah di hotel tempat tim menginap.
"[Jaden’s] been really, really good," kata Hallgrimsson, Manajer Irlandia.
Sebelum terbang ke Kanada, Umeh melakoni debutnya dari bangku cadangan saat Irlandia menang 1-0 atas Qatar dalam laga persahabatan sebelumnya.
Berdasarkan catatan statistik dari bbc.com, Kanada memiliki modal bagus karena tidak terkalahkan dalam lima laga terakhir melawan tim Eropa sejak kekalahan dari Belanda pada Juni 2024.
Namun, Irlandia juga datang dengan tren positif lewat catatan tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan terakhir mereka di bawah arahan Hallgrimsson.
