KRC Genk bersiap menjamu Royal Antwerp FC dalam pertandingan penting babak Europe Play-Offs di Stadion Cegeka Arena pada Selasa malam, 19 Mei 2026. Laga pekan penentu ini krusial bagi tim tuan rumah demi mengamankan tiket kompetisi Eropa agar tidak menutup musim dengan kegagalan.
Klub berjuluk De Limburgers tersebut saat ini menghadapi persaingan ketat dari Standard Liege dan Westerlo yang menguntit di posisi bawah klasemen. Guna memastikan tempat di babak final melawan peringkat kelima Play-Off 1, Genk wajib menyapu bersih kemenangan pada dua laga tersisa.
Pelatih KRC Genk, Nicky Hayen mengonfirmasi bahwa timnya kehilangan empat pilar penting akibat masalah kebugaran yang belum pulih total menjelang laga krusial ini.
"Daan en Kos zijn nog niet fit genoeg. Ook Noah en Bangoura zijn nog steeds out, al proberen we hen alle vier richting het weekend klaar te stomen. Het positieve nieuws is dat Medina terugkeert in de selectie. We beschikken over een groep van 28 spelers. Sommige jongens moeten soms langer wachten op een kans, maar het is nu aan hen om die kans ook te grijpen", ujar Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.
Hayen menambahkan bahwa organisasi pertahanan skuadnya berada dalam kondisi solid setelah mencatatkan dua laga tanpa kebobolan secara beruntun sebagai modal kepercayaan diri.
"We weten wat we moeten doen, en dat is winnen. Defensief staan we goed en daar tanken we vertrouwen uit. Nu moeten we vooral efficiënter zijn in de zestien van de tegenstander. De kansen zijn er, maar we moeten ze ook afmaken", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.
Kondisi tim tamu Antwerp FC sendiri sedang tidak stabil sepanjang musim dan baru saja melakukan pergantian posisi pelatih utama dengan memecat Joseph Oosting.
"Een trainerswissel heeft altijd impact, omdat je niet exact weet hoe zij het tactisch gaan aanpakken. Ze kunnen ook bevrijd spelen. Daarnaast zijn er spelers met een aflopend contract die zich nog willen tonen. En met Faris Haroun staat er een absolute winnaar langs het veld. We moeten dus heel alert zijn", kata Nicky Hayen, Pelatih KRC Genk.
