Liam Delap mengalami masa-masa sulit pada musim pertamanya berseragam Chelsea. Penyerang muda asal Inggris tersebut dinilai melanjutkan kutukan nomor punggung 9 yang selama ini menghantui klub berjuluk The Blues tersebut.
Dilansir dari Detik Sport, striker berusia 23 tahun itu tampil kurang memuaskan setelah didatangkan Chelsea dari Ipswich Town. Sepanjang musim pertamanya, Delap tercatat hanya mampu menyumbangkan total 3 gol untuk timnya.
Performa ini berbanding terbalik dengan capaiannya bersama Ipswich Town pada musim sebelumnya, di mana ia sukses membukukan 12 gol. Alih-alih menjadi mesin gol yang tajam, jebolan akademi Manchester City ini justru lebih sering mengoleksi kartu, dengan rincian 5 kartu kuning dan 1 kartu merah.
Penampilan minim kontribusi dari Delap ini memperpanjang daftar hitam para penyerang tengah yang mengenakan nomor punggung 9 di Stamford Bridge. Sejak tahun 2016, sejumlah nama besar juga mengalami nasib serupa ketika memilih nomor klasik tersebut.
Sebelum Delap, ada deretan penyerang top seperti Pierre-Emerick Aubameyang, Romelu Lukaku, Gonzalo Higuain, hingga Alvaro Morata. Para pemain depan ini juga tercatat kesulitan untuk menunjukkan ketajaman terbaik mereka saat membela Chelsea.
Sebagai perbandingan, Aubameyang hanya menorehkan 3 gol pada musim pertamanya. Sementara itu, Higuain hanya mengemas 5 gol, sedangkan Lukaku dan Morata masing-masing mencetak 15 gol selama mengenakan seragam biru.
Menariknya, beberapa penyerang yang tampil subur di Chelsea justru tidak menggunakan nomor punggung 9. Diego Costa yang sukses mencetak 59 gol tercatat memakai nomor 19, sedangkan Joao Pedro yang mengemas 23 gol di musim pertamanya memilih nomor punggung 20.
