Kapten Inter Miami Lionel Messi terpaksa keluar lapangan akibat cedera kaki kiri saat timnya menang 6-4 melawan Philadelphia Union dalam laga lanjutan MLS di Nu Stadium pada Minggu, 24 Mei 2026. Insiden tersebut memicu kekhawatiran besar karena terjadi hanya 18 hari sebelum dimulainya Piala Dunia 2026.
Dilansir dari Swissinfo, Messi meminta pergantian pemain pada menit ke-73 setelah tampak memegangi bagian belakang paha kirinya usai mengeksekusi tendangan bebas. Setelah mendapat perawatan singkat dari tim medis di tepi lapangan dan berbicara dengan manajer Guillermo Hoyos, bintang Argentina berusia 38 tahun itu langsung berjalan menuju ruang ganti.
Sebelum ditarik keluar di bawah guyuran hujan deras, Messi sempat menyumbang dua asis dalam pertandingan yang mencatatkan rekor sebagai babak pertama paling banyak gol dalam sejarah MLS dengan skor paruh waktu 4-4. Laga ini merupakan penampilan terakhir Messi sebelum jeda kompetisi demi mempersiapkan diri membela tim nasional Argentina yang akan mempertahankan gelar juara di Piala Dunia.
Kemenangan Inter Miami atas Philadelphia Union dipastikan oleh trigol Luis Suarez pada menit ke-24, 44, dan 81, dua gol dari German Berterame pada menit ke-13 dan 42, serta gol penutup dari Rodrigo De Paul pada menit ke-90+3. Sementara itu, tim tamu sempat memberikan perlawanan ketat melalui tiga gol Milan Iloski dan satu gol dari Bruno Damiani.
Hasil pertandingan ini menempatkan Inter Miami di posisi kedua Conferencia Este dengan raihan 31 poin dari 15 pertandingan, terpaut dua poin dari Nashville SC yang berada di puncak klasemen. Hingga saat ini, pihak klub maupun tim nasional Argentina belum memberikan pernyataan resmi mengenai tingkat keparahan cedera yang dialami oleh peraih delapan Ballon d'Or tersebut.
