Liverpool kini tengah menghadapi tantangan besar untuk menemukan penyerang sayap kanan baru. Langkah strategis ini diambil guna mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Mohamed Salah.
Raksasa Merseyside secara aktif memburu pemain dengan profil tepat demi menjaga ketajaman lini serang. Seperti dikutip dari Suara, nama penyerang muda berbakat asal Pantai Gading, Yan Diomande, mencuat sebagai target paling atas.
Pemain berusia 19 tahun milik RB Leipzig tersebut dinilai memiliki karakteristik yang sangat cocok. Manajemen Liverpool dilaporkan terus memantau perkembangannya secara intensif sepanjang musim ini.
Diomande tercatat berhasil membukukan kontribusi luar biasa lewat raihan 13 gol dan 10 asis bersama klubnya di semua kompetisi. Namun, upaya memboyong Diomande dipastikan butuh dana besar karena klausul rilisnya mencapai €100 juta.
Kendati demikian, hubungan dagang yang baik dengan Leipzig berpotensi memuluskan opsi tukar tambah pemain. Selain memburu Diomande, radar transfer klub juga mengarah pada beberapa nama potensial lainnya.
Anthony Gordon dari Newcastle United menjadi salah satu opsi fleksibel yang terus dipantau. Kecepatan tinggi dan fleksibilitas taktis Gordon dianggap sebagai atribut yang sangat memikat tim pelatih.
Penyerang sayap Timnas Inggris tersebut sebelumnya sempat ditawarkan kepada manajemen pada tahun 2024. Di samping itu, nama penyerang Paris St-Germain, Bradley Barcola, kembali masuk dalam ruang diskusi.
Manajemen sempat menahan ketertarikan pada Barcola setahun lalu demi menjaga menit bermain talenta lokal. Keputusan tersebut diambil agar proses perkembangan bintang muda masa depan mereka, Rio Ngumoha, tidak terhambat.
Manuver agresif di bursa transfer mendatang menjadi fokus utama bagi sang manajer, Arne Slot. Langkah ini wajib diambil apabila ia ingin mengembalikan kepercayaan serta dukungan penuh publik Anfield.
Arne Slot sangat mendambakan skuadnya mampu memperagakan permainan yang mengandalkan kecepatan serta agresivitas tinggi. Dua aspek penting tersebut dirasa sangat minim terlihat sepanjang kampanye musim ini.
Sektor sayap menjadi fokus utama evaluasi menyusul merosotnya produktivitas gol Liverpool musim ini. Melempemnya performa lini serang tim juga dipengaruhi oleh kebijakan transfer pada musim sebelumnya.
Penjualan Luis Díaz ke Bayern Munich berdampak signifikan pada penurunan produktivitas gol mereka. Kondisi tersebut diperparah oleh penurunan performa Salah yang tidak diantisipasi oleh tim pelatih.
"Salah satu alasan mengapa semua orang berbicara tentang pemain sayap adalah karena Mo akan pergi," ujar Slot.
"Sangat masuk akal untuk memikirkan [perekrutan] setidaknya satu pemain."
"Saya pikir musim lalu memberi Anda jawabannya."
"Seberapa pentingkah pemain sayap kita musim lalu bagi kesuksesan kita?" tanya Slot.
"Mereka mencetak gol, memberikan umpan matang, jadi mereka adalah bagian vital dari keberhasilan kita menjuarai liga musim lalu."
"Secara umum dalam sepak bola, Anda melihat fokus yang semakin besar pada sektor sayap."
"Salah satu alasan mengapa kita sangat sulit dihadapi adalah karena kita memiliki ancaman di sisi kanan dan kiri."
"Itu bukan hanya peran pemain sayap semata."
"Ini adalah kombinasi apik antara pemain sayap dan bek sayap."
"Musim lalu, jika harus mendeskripsikan gaya bermain, saya akan menyebutnya sangat bergantung pada kombinasi penyerang sayap dan bek side."
"Kami telah mencoba formula itu lagi musim ini, tetapi tidak ada hasil akhir maksimal seperti yang kami miliki musim lalu."
"Itu tidak berarti ini hanya kesalahan mereka saja."
"Kita semua, termasuk saya sendiri, tidak memberikan level performa yang sama seperti yang kita tunjukkan musim lalu," kata Slot.
Akhir Era Keemasan Mohamed Salah
Kepergian Mohamed Salah menandai akhir dari era keemasan sembilan tahun pengabdiannya bersama Liverpool. Laga terakhirnya ditutup dengan sebuah asis bagi Curtis Jones saat timnya ditahan imbang Brentford.
Selama berseragam The Reds, Salah menorehkan statistik fantastis dengan keterlibatan dalam 377 gol dari 442 laga. Kehilangan figur seproduktif ini memaksa manajemen bergerak cepat di bursa transfer demi menjaga daya saing klub.
