Skuad Liverpool mematangkan persiapan di Melwood menjelang laga penutup Liga Inggris kontra Brentford di Stadion Anfield pada Minggu, 24 Mei 2026, yang juga menjadi momen perpisahan emosional bagi Mohamed Salah dan Andy Robertson.
Pertandingan krusial ini menuntut tim asuhan Arne Slot mengamankan minimal satu poin tambahan agar bisa mengunci tiket kualifikasi Liga Champions musim depan. Saat ini The Reds tertahan di peringkat kelima klasemen sementara dengan koleksi 59 poin, sedangkan tim tamu berada di posisi kesembilan lewat raihan 52 poin.
Kabar positif datang dari lini pertahanan tuan rumah setelah penjaga gawang Alisson kembali melakoni latihan penuh pasca-absen akibat cedera otot sejak pertengahan Maret lalu. Kembalinya kiper utama tersebut membuka peluang tampil sejak menit pertama, meskipun dirinya kini santer dikaitkan dengan rumor transfer menuju klub Italia, Juventus.
Selain Alisson, bek Conor Bradley juga memperlihatkan perkembangan baik dengan mulai berlatih di pusat kebugaran setelah menjalani operasi lutut pada Januari silam. Sementara itu, pemain muda Rio Ngumoha yang berusia 17 tahun turut dilibatkan dalam sesi latihan tim utama usai menembus skuad Piala Dunia asuhan Thomas Tuchel.
"A big blow but surgery is done so the comeback starts now," kata Conor Bradley, Bek Liverpool.
Pemain belakang berkebangsaan Irlandia Utara itu mengekspresikan antusiasmenya untuk segera kembali merumput, baik demi membela Liverpool maupun tim nasional negaranya.
Di kubu lawan, lini belakang Liverpool patut mewaspadai pergerakan penyerang Brentford, Igor Thiago, yang menempati urutan kedua daftar pencetak gol terbanyak liga musim ini dengan torehan 22 gol di bawah Erling Haaland. Brentford juga diperkuat mantan kiper The Reds, Caoimhin Kelleher, yang mengemas 103 penyelamatan musim ini, bersama deretan eks pemain tuan rumah lain seperti Fabio Carvalho, Jordan Henderson, dan Sepp van den Berg.
"There will be a bit of emotion involved. Some of Liverpool’s players will be playing their last game and we’ve got players going back there. We need to maintain what we’re going to do. We have to perform well and we have to really take care of their threats. When they click, they’re very good. They’ve got some highly talented players," ujar Keith Andrews, Manajer Brentford.
Meskipun laga di Anfield diselimuti atmosfer perpisahan yang emosional bagi sejumlah pilar tuan rumah, Andrews menegaskan timnya datang dengan misi tunggal untuk mencuri poin penuh.
"It’s going to be really difficult, so we have to stay focused, regardless of what’s going on around us. We just need to focus on ourselves. We’ll go there with the aim of winning the game. That won’t be easy and we’ll have to play very well," tutur Keith Andrews, Manajer Brentford.
