Klub raksasa Inggris Liverpool resmi mengumumkan penunjukan Andoni Iraola sebagai manajer baru mereka pada Jumat, 5 Juni 2026, untuk menggantikan posisi Arne Slot. Manajemen The Reds memberhentikan Slot setelah juru taktik asal Belanda itu dinilai gagal membawa tim bersaing di papan atas pada musim kompetisi terakhir.
Pergantian kursi kepelatihan ini dipicu oleh kemerosotan performa Liverpool yang hanya mampu menyudahi kompetisi Liga Primer Inggris musim 2025/2026 di peringkat kelima. Padahal, dilansir dari Medcom, Arne Slot sebelumnya sempat mempersembahkan gelar juara Liga Primer Inggris pada musim 2024/2025 selama dua musim masa jabatannya.
Keputusan manajemen untuk meminang Iraola didorong oleh rekam jejak impresif sang pelatih berusia 43 tahun itu saat menukangi AFC Bournemouth. Pelatih berkebangsaan Spanyol tersebut berhasil mengantarkan Bournemouth menembus peringkat keenam klasemen akhir Liga Primer Inggris musim 2025/2026.
Pencapaian bersejarah itu membuat nama Iraola menjadi target utama Liverpool karena ia dinilai piawai mengembangkan pemain muda serta menerapkan strategi permainan yang agresif. Mantan pelatih Bournemouth tersebut mengaku sangat antusias atas mandat baru untuk menukangi skuad di Anfield.
"Sangat gembira, sangat gembira. Karena seperti yang Anda ketahui tentang Liverpool, Anda tahu bahwa ini adalah klub besar, klub raksasa, salah satu yang terbesar di dunia," ujar Andoni Iraola, Pelatih Liverpool.
Iraola menambahkan bahwa atmosfer stadion, militansi suporter, serta kedalaman skuad berkualitas tinggi menjadi faktor krusial yang memantapkan pilihannya untuk menerima pinangan tersebut.
"Namun, jelas sekali, atmosfernya, para pendukungnya, klubnya, para pemainnya, kesempatan bagi saya untuk melatih pemain-pemain top, kesempatan untuk berjuang meraih gelar. Saya rasa tidak ada yang lebih menarik dari ini. Sulit untuk menemukan yang seperti ini. Jadi, saya sangat bersemangat untuk memulai," kata Andoni Iraola, Pelatih Liverpool.
