1. FC Lokomotive Leipzig menghadapi FC Würzburger Kickers dalam pertandingan leg pertama playoff perebutan satu tiket terakhir Liga 3 Jerman musim 2026/2027 di Stadion Plache pada Kamis malam pukul 19.00 waktu setempat.
Pertandingan ini mempertemukan Lok Leipzig selaku juara Regionalliga Nordost melawan Würzburger Kickers dari Regionalliga Bayern yang membidik tempat ke-20 di kompetisi kasta ketiga. Antusiasme tinggi menyelimuti laga ini setelah seluruh tiket pertandingan di Stadion Plache yang berkapasitas lebih dari 11.000 penonton dilaporkan habis terjual hanya dalam waktu 13 minutes pada hari Rabu setelah peluncuran ulang akibat server yang sempat rusak pada hari Selasa.
Pihak manajemen klub menyadari kekecewaan para penggemar yang tidak mendapatkan tiket pertandingan tandang untuk leg kedua karena keterbatasan kuota yang diberikan.
"An alle, die diesmal kein Ticket bekommen haben: Es tut uns wirklich leid! Angebot und Nachfrage liegen bei diesem Spiel aktuell einfach sehr weit auseinander. Und wir können leider nur die Karten verkaufen, die uns zur Verfügung gestellt werden. Andererseits macht es uns sehr stolz und zeigt wieder einmal die Zugkraft unseres 1. FC Lok, wenn an einem Montag so viele Menschen eine so lange Auswärtsfahrt unternehmen wollen, um unsere Mannschaft zu unterstützen." tulis manajemen 1. FC Lokomotive Leipzig.
Würzburger Kickers sendiri datang dengan motivasi tinggi di bawah arahan pelatih Michael Schiele yang ditunjuk menggantikan Marc Reitmaier setelah pertandingan ke-23 demi mengamankan target kembali ke Liga 3.
"Ich bin gekommen, um aufzusteigen. Das ist mein Ziel" kata Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers kepada Main-Post.
Schiele menambahkan bahwa klubnya memiliki tempat yang sah di kompetisi tersebut dan menilai tim tuan rumah memiliki beban psikologis tersenditim setelah kegagalan playoff pada musim-musim sebelumnya.
"Die Würzburger Kickers gehören in die 3. Liga und die 3. Liga gehört auch nach Würzburg." tambah Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers.
Mantan pelatih Eintracht Braunschweig itu juga menilai bahwa status Lok Leipzig yang diunggulkan justru memberikan tekanan tersendiri bagi kubu lawan.
"Klar haben die den Druck, jetzt unbedingt aufsteigen zu müssen" meinte Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers.
Menurutnya, motivasi berlipat bisa muncul dari kubu Leipzig demi menghindari kegagalan beruntun dalam fase gugur ini.
"Die wollen nicht zweimal scheitern. Andererseits kann daraus auch ein Gefühl des ‚Jetzt erst recht‘ entstehen." lanjut Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers.
Kickers bermodalkan performa positif setelah memenangi trofi piala daerah Bavaria melawan tim Liga 3 TSV 1860 Munich melalui babak adu penalti.
"Die Jungs wollen, die sind heiß" versicherte Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers.
Skuat Würzburger Kickers diklaim siap memberikan segalanya demi mewujudkan target promosi ke kompetisi profesional tersebut.
"Die geben alles für das Ziel Aufstieg." tegas Michael Schiele, Pelatih FC Würzburger Kickers.
Di kubu tuan rumah, pelatih Jochen Seitz yang berasal dari wilayah Unterfranken menegaskan kesiapan skuatnya untuk meredam agresivitas tim tamu melalui kedisiplinan taktik lini belakang mereka.
"Wir bringen eine große Intensität auf den Platz und hatten in den letzten beiden Jahren die beste Defensive der Liga. Das sind die Dinge, mit denen wir den Kickers das Leben schwer machen wollen" ujar Jochen Seitz, Pelatih 1. FC Lokomotive Leipzig.
Berdasarkan catatan statistik DFB, Lok Leipzig memiliki sejarah kurang beruntung di babak playoff setelah sebelumnya gagal akibat aturan gol tandang melawan SC Verl pada 2019/2020 serta kalah dari TSV Havelse pada musim lalu. Sementara itu, kapten Würzburger Kickers Peter Kurzweg yang pernah membawa timnya promosi pada musim 2014/2015 dijadwalkan akan pensiun setelah pertandingan leg kedua.
Pertandingan penentuan leg kedua antara kedua tim akan dilangsungkan di markas Würzburger Kickers pada hari Senin pukul 18.30 waktu setempat.
