Bintang Los Angeles Lakers Luka Doncic resmi dinyatakan absen untuk gim kedua babak semifinal Wilayah Barat melawan Oklahoma City Thunder pada Kamis, 7 Mei 2026, akibat cedera hamstring tingkat dua. Pemain asal Slovenia tersebut telah melewatkan delapan pertandingan babak gugur musim ini setelah mengalami cedera pada kuarter ketiga saat menghadapi lawan yang sama, 2 April lalu.
Luka Doncic mengungkapkan bahwa proses pemulihan cederanya memerlukan waktu yang cukup lama sesuai dengan instruksi tim medis. Peraih gelar pencetak poin terbanyak NBA tersebut bahkan harus terbang ke Spanyol guna menjalani perawatan khusus untuk mempercepat proses penyembuhannya.
"I'm just doing everything I can," kata Luka. "Every day I'm doing stuff I'm supposed to do. You know, obviously recovering now, working. Like I said, doctors said eight weeks at the beginning of the first time around. So, you know, I'm just going day by day, and I feel better every day."
Upaya percepatan pemulihan dilakukan Doncic melalui prosedur medis lanjutan di luar negeri. Keputusan tersebut diambil setelah melakukan koordinasi dengan tim dokter internal Los Angeles Lakers.
"I went to Spain to do PRP," ujar Doncic kepada wartawan. "Everybody knows that it's one of the best countries to do that. Obviously, you know, we talked with the Lakers doctors, so everybody agreed for me to go there."
Pemain berusia 27 tahun itu menyampaikan rasa frustrasinya karena tidak bisa membantu tim di lapangan saat fase krusial kompetisi. Menurut laporan RFI, Doncic merasa kesulitan hanya menjadi penonton saat rekan setimnya berjuang di babak playoff.
"I don't think people understand how frustrating it is," kata Doncic. "All I want to do is play basketball, especially this time. It's the best time to play basketball."
Meskipun bangga dengan pencapaian timnya sejauh ini, Doncic mengakui bahwa menonton pertandingan dari bangku cadangan merupakan hal yang sangat berat baginya. Lakers sendiri baru saja melewati babak pertama setelah menyingkirkan Houston Rockets.
"It's very frustrating seeing what my team is doing. I'm very proud of them. It's been very tough just to sit and watch them play," ujar Doncic.
Doncic sangat berhati-hati agar tidak kembali bermain sebelum pulih sepenuhnya guna menghindari risiko jangka panjang. Ia merujuk pada pengalaman masa lalu di mana kembali terlalu dini justru memberikan hasil yang buruk bagi fisiknya.
"It's a tough one for me because I came back from injuries (before) too soon and it wasn't the best result," kata Doncic.
Saat ini, Doncic sudah mulai berlari dalam sesi latihan, namun belum mendapatkan izin untuk melakukan aktivitas yang melibatkan kontak fisik. Ia menegaskan bahwa karakteristik cedera hamstring menuntut kewaspadaan ekstra dibandingkan cedera lainnya.
"It's not the same like other injuries," kata Doncic. "You have to be very careful and I'm doing everything to come back."
Pelatih kepala Lakers, JJ Redick, menyatakan tidak akan memaksa Doncic untuk segera merumput. Redick menekankan pentingnya kepercayaan diri atlet terhadap kondisi fisiknya sebelum benar-benar kembali berkompetisi.
"It's very simple. It's when he's ready to play, he should play," kata Redick. "That comes with the athlete having confidence. It's no different from Austin [Reaves]."
Ketidakhadiran Doncic memberikan dampak signifikan terhadap efektivitas penyerangan tim, terutama saat menghadapi pertahanan ketat Thunder. Hal ini dirasakan langsung oleh rekan setimnya setelah Lakers kalah dengan skor 90-108 pada gim pertama, Selasa lalu.
"We're playing against the number one defensive team in the NBA," kata James. "When you play against great defenses, you have to have guys that can attract multiple defenders on the floor at all times ... when you play against the world champions, having a guy that averages 34 (points per game), that's special."
Selain Doncic, kondisi skuat Lakers juga terganggu dengan Jarred Vanderbilt yang berstatus meragukan karena cedera jari, sementara Luke Kennard masih dalam pemantauan akibat masalah leher menjelang gim kedua di Oklahoma City.
