Klub Liga Inggris Manchester City dilaporkan siap menjual gelandang mereka, Mateo Kovacic, pada bursa transfer musim panas mendatang karena tidak masuk dalam rencana jangka panjang manajemen. Berdasarkan laporan Sports Boom pada Sabtu (16/5/2026), manajemen klub menetapkan nilai transfer pemain asal Kroasia tersebut pada kisaran 15 hingga 20 juta Euro demi menciptakan arus kas baru.
Keputusan pelepasan pemain berusia 32 tahun ini didasarkan pada pertimbangan besaran gaji yang tinggi serta riwayat cedera yang mulai mengkhawatirkan. Di samping itu, Manchester City juga berencana melakukan penyegaran di sektor lini tengah dengan mendatangkan para pemain yang berusia lebih muda.
Rencana penjualan mantan penggawa Chelsea ini langsung memicu ketertarikan dari sejumlah tim elite Liga Italia. AC Milan dan Inter Milan kini dilaporkan berada di posisi terdepan untuk mendapatkan tanda tangan sang gelandang, yang sudah tidak asing dengan kompetisi Serie A karena pernah membela Inter Milan di awal kariernya.
Masalah kebugaran membuat performa Kovacic bersama skuad asuhan Pep Guardiola mengalami pasang surut sejak didatangkan dari Chelsea pada Juli 2023. Walau demikian, sang gelandang tercatat telah mengemas hampir 100 penampilan, delapan gol, dan sebelas assist di seluruh ajang kompetisi bersama Manchester City.
Langkah perekrutan oleh AC Milan didasari oleh ketidakpastian masa depan lini tengah mereka seiring munculnya rumor hengkangnya Youssouf Fofana dan Ruben Loftus-Cheek. Peluang untuk bermain bersama rekan senegaranya, Luka Modric, juga disebut menjadi daya tarik tersendiri bagi Kovacic jika memilih bergabung dengan Rossoneri.
Sementara itu, Inter Milan membidik kepulangan Kovacic untuk mengantisipasi potensi kepergian para gelandang senior seperti Henrikh Mkhitaryan, Hakan Calhanoglu, dan Davide Frattesi. Pengalaman Kovacic di kompetisi domestik Italia dinilai bakal memberikan dampak instan tanpa memerlukan proses adaptasi yang lama.
Persaingan untuk mendapatkan tanda tangan sang gelandang juga datang dari beberapa klub Arab Saudi yang siap mengajukan tawaran kontrak bernilai fantastis. Namun, prioritas Kovacic saat ini dikabarkan adalah tetap berkarier di kompetisi sepak bola Eropa demi menjaga level kompetitifnya sebelum memutuskan pensiun.
