Manchester City dan Manchester United bersaing ketat untuk merekrut gelandang Nottingham Forest, Elliot Anderson, menjelang bursa transfer musim panas 2026.
Dilansir dari BBC, Manchester City saat ini memimpin perburuan karena sang pemain berusia 23 tahun tersebut lebih condong untuk pindah ke Etihad Stadium.
Di sisi lain, Manchester United menolak terlibat dalam negosiasi yang berlarut-larut atau membayar nilai transfer secara berlebihan kepada Nottingham Forest.
Menurut laporan The Telegraph, Nottingham Forest memasang harga fantastis setidaknya menyamai nilai transfer Moises Caicedo sebesar 115 juta poundsterling.
Nilai tersebut berpotensi memecahkan rekor transfer pemain Inggris termahal yang saat ini dipegang oleh Declan Rice saat pindah ke Arsenal.
Manajer Nottingham Forest, Vitor Pereira, mengonfirmasi situasi masa depan sang gelandang setelah timnya finis di peringkat ke-16 Liga Premier musim ini.
""I yakin jika kita ingin bersaing untuk mencapai tujuan yang berbeda, kita perlu mempertahankan pemain-pemain terbaik. Jika tidak, jika Anda mengganti pemain setiap musim, akan sulit untuk konsisten dan sulit untuk membangun tim yang lebih kuat. Tentu saja, kita tidak bisa mengendalikan pasar, tetapi saya pikir kita sejalan; apa yang saya pikirkan dan apa yang dipikirkan klub adalah mencoba mempertahankan sebagian besar dari mereka dan mencoba mengendalikan pasar."" kata Pereira kepada BBC.
Pereira juga memberikan tanggapan terpisah mengenai kualitas performa anak asuhnya tersebut seperti dikabarkan oleh Sky Sports.
""I tidak punya jawabannya. Jika Anda bertanya kepada saya apakah dia layak berada di klub-klub terbaik di dunia, dia sangat layak. Dia punya banyak kualitas, dia adalah seorang pemain berbakat. Namun, dia adalah pemain kami dan saya sangat senang dengannya."" ujar Pereira.
Pereira menambahkan bahwa manajemen klub tetap berupaya menjaga komposisi skuad utama sembari mencari tambahan pemain baru di bursa transfer.
""Bursa transfer tetaplah bursa transfer, saya tidak bisa mempredictnya. Saya tahu kami ingin mempertahankan para pemain yang sama, sekaligus mendatangkan dua atau tiga pemain baru untuk membantu kami menyeimbangkan skuad. Pada akhirnya, kita lihat saja nanti,"" tambah Pereira.
Klub berjuluk The Tricky Trees tersebut sebenarnya berkeinginan kuat untuk mempertahankan Anderson, namun tidak memiliki opsi bermain di kompetisi Eropa.
""Dia punya talenta untuk menjadi salah satu pemain terbaik dari yang terbaik,"" kata Pereira.
Pereira juga menilai kontribusi gol dari sang gelandang tim nasional Inggris tersebut masih bisa ditingkatkan lagi ke depannya.
""Dia bisa mencetak lebih banyak gol, bisa mengambil lebih banyak risiko di area sepertiga akhir karena dia memiliki tembakan yang sangat bagus."" lanjut Pereira.
Sang manajer optimistis mengenai perkembangan karier pemain kelahiran Whitley Bay tersebut meskipun sistem taktik Forest saat ini membatasi kreativitasnya.
""Dia masih muda dan dia akan terbang dengan sayap besar,"" pungkas Pereira.
Sementara itu, Elliot Anderson menegaskan bahwa dirinya saat ini memilih fokus sepenuhnya untuk mempersiapkan diri menghadapi turnamen internasional mendatang.
""Jelas kami punya Piala Dunia musim panas ini dan fokus saya sepenuhnya ke sana,"" kata Anderson pada Maret lalu.
Pemain yang mencatatkan empat gol dan empat assist di Liga Inggris musim ini tersebut enggan berspekulasi mengenai rumor transfernya ke klub lain.
""Bermain untuk Inggris, itu satu-satunya hal yang saya pikirkan saat ini,"" tegas Anderson.
Selain Anderson, Manchester United dilaporkan oleh CaughtOffside juga tertarik memboyong bek sayap serba bisa Nottingham Forest, Neco Williams, seharga 30 juta poundsterling.
