Manchester United dinilai tidak perlu ragu untuk menetapkan target juara pada kompetisi Liga Inggris musim 2026-2027 mendatang.
Keyakinan ini muncul seiring performa meningkat yang ditunjukkan tim sejak Michael Carrick mengambil alih posisi pelatih dari Ruben Amorim pada Januari 2026, seperti dikutip dari Bola.
Selama memimpin dalam 14 pertandingan terakhir, Michael Carrick menorehkan catatan gemilang dengan meraih 10 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya menelan dua kekalahan.
Prestasi tersebut membawa Manchester United kembali berkompetisi di Liga Champions untuk musim 2026-2027 setelah absen dalam dua musim sebelumnya.
Eks asisten Sir Alex Ferguson, Rene Maulensteen, memberikan pandangannya mengenai peluang mantan klubnya tersebut untuk mengakhiri puasa gelar liga sejak 2013.
Pria asal Belanda yang pernah bertugas di staf pelatih Setan Merah periode 2008-2013 tersebut mengungkapkan beberapa faktor kunci keberhasilan tim di masa depan.
"Menurut saya, mereka bisa melakukannya jika mempertahankan dan membeli pemain tepat untuk memperkuat tim," ujar Maulensteen.
Ia menyoroti konsistensi permainan yang ditunjukkan anak asuh Carrick saat berhadapan dengan klub-klub papan atas Premier League belakangan ini.
"Berdasarkan 14 atau 15 pertandingan terakhir di bawah kepemimpinan Michael Carrick, jika Anda melihat performa mereka di Premier League, mereka bisa mengalahkan siapa pun," kata Maulensteen.
"Mereka telah membuktikannya. Mereka telah buktikan mampu mengalahkan tim-tim yang saat ini bersaing memperebutkan gelar," tutur pelatih tersebut.
Pertumbuhan mentalitas tim juga terlihat saat striker Benjamin Sesko dan Matheus Cunha merayakan gol penting dalam laga melawan Liverpool di Old Trafford pada 3 Mei 2026.
Pembangunan Skuad Lewat Project 150
Maulensteen menegaskan bahwa Carrick tidak perlu mempedulikan anggapan publik yang menilai musim depan masih terlalu dini bagi United untuk menjadi juara.
"Dengan skuad lebih kuat tahun depan, mengapa mereka tidak bisa melakukannya? Menurut saya, itu sedikit alasan ketika saya mendengar orang-orang berkata, ‘tahun depan terlalu dini’. Saya tidak berpikir begitu," ungkapnya.
Menurutnya, Carrick sudah memiliki fondasi yang kuat karena telah mengelola tim dalam waktu yang cukup lama sebelum musim baru dimulai.
"Michael Carrick pada dasarnya sudah menjalani pramusim untuk musim depan, jika dia masih menangani mereka. Bukan berarti dia memulai dari nol, dia terus membangun apa yang telah diciptakan sekarang," tutur Maulensteen.
Manchester United saat ini memang tengah menjalankan program jangka panjang bertajuk 'Project 150' dengan target juara liga maksimal pada tahun 2028.
Rencana besar tersebut diwujudkan dengan mendatangkan pemain-pemain baru di setiap bursa transfer untuk memperkuat kedalaman skuad di Old Trafford.
Langkah awal telah dimulai sejak era Ruben Amorim pada musim panas 2025 dengan merekrut kiper Senne Lammens serta trio penyerang Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, dan Benjamin Sesko.
