Kelancaran turnamen Piala Dunia 2026 mendapat sorotan setelah Meksiko secara resmi mengumumkan kesediaan menjadi tuan rumah bagi Timnas Iran selama perhelatan berlangsung, seperti dikutip dari Suara.
Langkah tersebut diambil Pemerintah Meksiko sebagai respons atas permintaan FIFA demi menjaga kelancaran turnamen sepak bola terbesar di dunia itu.
Sebelumnya, Amerika Serikat menyatakan keberatan menampung skuad berjuluk Team Melli tersebut karena alasan keamanan dan ketegangan politik yang melibatkan Amerika Serikat, Israel, dan Iran sejak konflik bersenjata pecah pada Februari lalu.
Pemerintah Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Donald Trump menyebut kehadiran Timnas Iran di wilayah mereka dianggap tidak ideal demi alasan keselamatan.
Hingga kini, proses pemberian visa bagi pemain dan staf Iran dilaporkan masih tertahan, padahal Iran seharusnya memainkan seluruh pertandingan fase grup di sejumlah kota di Amerika Serikat.
Ketua Federasi Sepak Bola Iran, Mehdi Taj, mengonfirmasi bahwa tim nasional mereka akan memindahkan pusat latihan dari Tucson, Arizona, ke Tijuana, Meksiko.
Kota Tijuana dipilih karena lokasinya berada tepat di perbatasan dengan Amerika Serikat sehingga mempermudah mobilitas menuju lokasi pertandingan dan diyakini mampu mengurangi hambatan birokrasi visa.
Keputusan pemindahan base camp tersebut dikabarkan telah mendapat persetujuan FIFA setelah serangkaian pertemuan di Istanbul, Turki.
Timnas Iran direncanakan terbang langsung dari Teheran menuju Meksiko menggunakan maskapai nasional Iran Air.
“Kami tidak memiliki alasan untuk menolak kemungkinan mereka tinggal di Meksiko,” ujar Presiden Claudia Sheinbaum dalam konferensi pers harian dikutip dari Al Jazeera.
Dampak Konflik Geopolitik Global
Ketegangan geopolitik yang melibatkan Iran, Amerika Serikat, dan Israel kini ikut membayangi persiapan Piala Dunia 2026, di mana data terbaru menyebut ribuan korban jiwa telah berjatuhan sejak konflik pecah pada Februari lalu.
Selain dampak kemanusiaan, perang juga memicu gangguan ekonomi global, termasuk kenaikan harga bahan bakar dan logistik.
Donald Trump sendiri sempat memberikan komentar kontroversial terkait partisipasi Iran dengan menyebut negara tersebut sebagai "negara yang kalah telak", di mana kebijakan imigrasinya turut mempersulit proses visa bagi sejumlah negara peserta.
“Amerika Serikat tidak ingin tim Iran menghabiskan malam di sana,” ungkap Sheinbaum.
“Jadi mereka bertanya kepada kami, ‘Bolehkah kami menginap di Meksiko?’ Kami menjawab tentu saja, tidak masalah,” lanjutnya.
Jadwal Pertandingan Iran di Fase Grup
Meski akan menetap di Meksiko, Timnas Iran tetap berkomitmen tampil maksimal pada penampilan keempat mereka secara beruntun di putaran final Piala Dunia dan tetap dijadwalkan memainkan seluruh laga Grup G di Amerika Serikat.Iran akan menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni 2026 di Los Angeles, kemudian bertemu Belgia enam hari berikutnya, sebelum menutup fase grup melawan Mesir di Seattle pada 26 Juni.
Federasi Sepak Bola Iran berharap keputusan bermarkas di Tijuana dapat membantu menjaga fokus dan mental para pemain di tengah situasi politik yang memanas di turnamen yang digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada ini.
