Timnas Meksiko bersiap mengukir sejarah baru saat menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026 bersama Kanada dan Amerika Serikat. Partisipasi ini menjadi penampilan ke-18 bagi tim berjuluk El Tricolor dalam turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia tersebut.
Dilansir dari Bola, Meksiko memiliki catatan positif setiap kali bertindak sebagai penyelenggara. Pada edisi 1970 dan 1986, dukungan penuh publik tuan rumah berhasil mengantarkan El Tricolor melaju hingga babak perempat final.
Sejarah mencatat bahwa pada perempat final 1970, langkah Meksiko terhenti setelah kalah 4-1 dari Italia. Sementara pada 1986, mereka harus mengakui keunggulan Jerman Barat melalui drama adu penalti yang emosional.
Edisi 2026 akan menjadi momen spesial karena turnamen ini menggunakan format baru yang melibatkan 48 tim. Jumlah peserta tersebut merupakan yang terbesar sepanjang sejarah penyelenggaraan kompetisi akbar FIFA.
Meksiko dikenal sebagai negara yang sangat konsisten di panggung dunia. Sejak tahun 1994 hingga saat ini, El Tricolor tidak pernah absen berkompetisi bersama negara tetangga mereka di kawasan Amerika Utara.
Optimisme publik kini tertuju pada sosok Javier Aguirre yang kembali dipercaya menangani tim nasional. Pelatih berpengalaman yang akrab disapa El Vasco ini tengah menjalani periode ketiganya sebagai juru taktik Meksiko.
Javier Aguirre memiliki rekam jejak membawa Meksiko mencapai babak 16 besar pada Piala Dunia 2002 di Korea Selatan. Kala itu, perjuangan tim terhenti setelah ditaklukkan oleh Amerika Serikat dengan skor 2-0.
Pengalaman serupa terjadi pada edisi 2010 di Afrika Selatan di bawah kendali Aguirre. Meksiko kembali gugur di fase 16 besar setelah menelan kekalahan 3-1 saat menghadapi kekuatan besar Amerika Selatan, Argentina.
Kredibilitas Aguirre sebagai pelatih didukung oleh pengalamannya menangani tim cadangan Barcelona. Hasil gemilang selama tujuh tahun bersama Blaugrana menjadi modal penting untuk membawa Meksiko tampil impresif di kandang sendiri.
Sebagai salah satu penyelenggara, Meksiko telah dipastikan menempati Grup A. Pada fase awal kompetisi tahun 2026 nanti, El Tricolor akan bersaing memperebutkan tiket babak gugur melawan Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Ceko.
