Kapten Timnas Argentina Lionel Messi memberikan penilaian mengenai peta kekuatan tim nasional yang menjadi kandidat kuat juara pada ajang Piala Dunia 2026 mendatang. Penyerang Inter Miami tersebut memprediksi persaingan akan berjalan sangat kompetitif bagi skuad Albiceleste yang berstatus sebagai juara bertahan.
Analisis mengenai persaingan tim-tim elit dunia tersebut diungkapkan Messi saat menjalani sesi wawancara bersama Lo Del Pollo. Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, peraih Ballon d'Or itu menegaskan bahwa timnya harus menjaga kewaspadaan tinggi terhadap kekuatan lawan.
"Kami (Timnas Argentina) harus sadar kalau banyak ada lawan tangguh dan jadi favorit juara," buka Messi.
Pemain berjuluk La Pulga ini secara spesifik menunjuk kekuatan sepak bola Eropa sebagai ancaman utama. Ia menyoroti komposisi skuad yang dimiliki oleh tim nasional Prancis dan Spanyol saat ini.
"Prancis terlihat sangat kuat dengan banyak pemain bagus, begitu pula Spanyol," tegasnya.
Selain kekuatan dari Benua Biru, Messi juga tetap memperhitungkan rival abadi mereka di zona Amerika Selatan, yakni Brasil. Meskipun tim Samba sedang mengalami fluktuasi performa dalam beberapa waktu terakhir, Messi meyakini mereka tetap memiliki mentalitas pemenang.
"Brasil, meskipun mereka belum berada dalam performa terbaik mereka untuk sementara waktu, mereka selalu menjadi pesaing tangguh," paparnya.
Selain ketiga negara tersebut, kapten Argentina ini menambahkan Portugal ke dalam daftar tim yang patut diperhitungkan. Ia melihat tim nasional yang diperkuat Cristiano Ronaldo itu memiliki komposisi pemain yang sangat solid.
"Portugal, menurut saya, juga memiliki tim nasional yang sangat kompetitif," sambungnya.
Berdasarkan hasil pengundian, Argentina tergabung dalam Grup J untuk putaran final Piala Dunia 2026. Lionel Messi dan kawan-kawan dijadwalkan akan bersaing dengan Aljazair, Austria, serta Yordania pada babak penyisihan grup tersebut.
