Manajer Arsenal, Mikel Arteta, bersama petinggi klub, Josh Kroenke, memberikan hadiah spesial berupa jersey Arsenal kepada legenda Manchester United, Gary Neville. Momen unik ini memicu perhatian mengenai kesediaan mantan kapten Setan Merah tersebut untuk mengenakannya.
Peristiwa ini terjadi saat Gary Neville dan Ian Wright memandu program podcast The Overlap yang mengambil lokasi di fasilitas latihan milik Arsenal. Seperti dilansir dari Detik Sport, Neville mendapatkan seragam kandang tim berjuluk Meriam London itu lengkap dengan nomor punggung 2.
Jersey khusus tersebut juga dilengkapi dengan tanda tangan beserta pesan tertulis yang menyebut Neville sebagai suporter terbaik mereka. Mendapati pemberian tersebut, pria yang kini aktif sebagai komentator sepak bola itu tampak tersenyum lebar.
Selain Neville, Ian Wright yang berstatus sebagai legenda hidup Arsenal turut mendapatkan kaus serupa. Wright dikenal sebagai sosok yang selalu vokal dalam memberikan dukungan kepada mantan klubnya tersebut hingga saat ini.
Arteta mengungkapkan bahwa pemberian hadiah ini merupakan tindak lanjut dari pertemuan mereka sebelumnya. Arsitek taktik asal Spanyol tersebut mengaku sempat berdiskusi santai dengan Neville beberapa pekan sebelum acara podcast berlangsung.
"Gary ada di sini beberapa minggu yang lalu, kami menghabiskan waktu bersama, kami minum kopi, dan kami berdiskusi panjang lebar. Jadi saya memberinya kaus itu, dan saya berkata, ketika kami menang, Anda harus memakainya," kata Arteta.
Mendengar pernyataan tersebut, Ian Wright sempat melempar pertanyaan mengenai respons Neville yang kemungkinan menolak tantangan tersebut. Arteta kemudian memberikan klarifikasi untuk meredakan suasana.
"Tidak. Dia tidak bilang, ya. Ini cuma saran saya," ujar Arteta.
Neville sendiri merespons pemberian tersebut dengan menyampaikan rasa terima kasih kepada pihak Arsenal. Alih-alih berkomitmen untuk memakainya di depan publik, ia berencana untuk membingkai jersey tersebut sebagai pajangan di kediaman pribadinya.
