Pelatih kepala San Antonio Spurs Mitch Johnson memuji kontribusi luar biasa pemain pemula Dylan Harper dalam pertandingan pertama babak Final Wilayah Barat NBA melawan Oklahoma City Thunder pada Selasa, 19 Mei 2026.
Keputusan menurunkan Dylan Harper sebagai starter untuk menggantikan De'Aaron Fox terbukti tepat setelah sang rookie tampil memukau dalam laga krusial yang berjalan hingga dua kali babak waktu tambahan tersebut.
Dilansir dari sports.yahoo.com, pebasket yang dipilih pada urutan kedua secara keseluruhan dalam NBA Draft 2025 itu bermain selama 47 menit dengan membukukan 24 poin, 11 rebound, 6 assist, dan 7 steal.
Pencapaian tersebut mencatatkan nama Dylan Harper sebagai salah satu pemain pemula dengan performa paling mengesankan dalam sejarah babak gugur NBA.
Arsitek strategi San Antonio Spurs Mitch Johnson memberikan apresiasi tinggi terhadap kematangan bermain yang ditunjukkan oleh anak asuhnya tersebut sepanjang laga sengit itu.
"I thought he was phenomenal. I thought he was even better defensively. I think the list of guys who you want to say how good they were, and he's on that list. It's been rewarding as someone who has supported him this year," ujar Mitch Johnson, Pelatih Kepala San Antonio Spurs.
Ketenangan yang diperlihatkan Dylan Harper dinilai sangat langka bagi seorang pemain baru yang harus beradaptasi cepat dengan lonjakan performa tim di lingkungan bertekanan tinggi.
"Just trusting us. He was already this good 8 months ago, trying to get some corporate knowledge, learn the program... That young man is everything that everybody is seeing right now," kata Mitch Johnson, Pelatih Kepala San Antonio Spurs.
