Langkah AC Monza menuju kasta tertinggi sepak bola Italia kian terbuka setelah menundukkan tuan rumah US Catanzaro 1929 dengan skor 2-0 pada pertandingan leg pertama final playoff Serie B di Stadion Nicola Ceravolo, Minggu, 24 Mei 2026.
Klub berjuluk Biancorossi tersebut tampil efektif demi mengamankan keunggulan penting dalam lawatan mereka ke Calabria. Sejak awal laga, Monza langsung menekan melalui sepakan keras Birindelli yang membentur mistar gawang, serta dua peluang emas dari Patrick Cutrone yang masih bisa dihalau kiper lawan.
Meskipun Catanzaro mendominasi penguasaan bola sepanjang pertandingan, serangan mereka jarang mengancam lini pertahanan tamu. Tuan rumah sempat membuka peluang di babak kedua lewat tendangan yang mengenai mistar gawang, namun gagal berbuah gol.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-77 saat gelandang Monza, Hernani, melepaskan tembakan melengkung ke pojok atas gawang yang tidak mampu dijangkau oleh penjaga gawang Pigliacelli. Gol tersebut langsung memicu perayaan dari 120 pendukung tim tamu yang hadir di stadion.
Menjelang akhir waktu normal pada menit ke-89, Caso yang masuk sebagai pemain pengganti menggandakan keunggulan Monza. Setelah menerima umpan dari Andrea Petagna, Caso melakukan aksi individu melewati dua pemain lawan sebelum melepaskan tendangan akurat ke sisi kiri Pigliacelli.
Keunggulan dua gol tanpa balas tersebut bertahan hingga lima menit masa perpanjangan waktu usai. Hasil ini menjadi modal berharga bagi skuad asuhan Alberto Aquilani sebelum menjalani pertandingan penentu berikutnya.
