Monza berhasil mengalahkan tuan rumah Catanzaro dengan skor 2-0 dalam pertandingan babak pertama final playoff Serie B di Stadion Nicola Ceravolo pada Minggu, 24 Mei 2026. Kemenangan skuad asuhan Alberto Aquilani tersebut diraih melalui gol yang dicetak oleh Hernani dan Caso menjelang akhir pertandingan.
Hasil ini membuat langkah Monza untuk kembali ke kompetisi kasta tertinggi Italia menjadi lebih ringan. Sebaliknya, kubu Catanzaro besutan Paolo Bianco kini menghadapi tugas berat untuk bisa membalikkan keadaan pada laga penentu berikutnya.
Pertandingan leg kedua antara kedua tim dijadwalkan berlangsung pada Jumat, 29 Mei 2026, mulai pukul 20.00 waktu setempat di U-Power Stadium, markas Monza. Laga tersebut akan menentukan tim ketiga yang berhak promosi ke Serie A menyusul Venezia dan Frosinone yang sudah lebih dulu lolos.
Berdasarkan regulasi kompetisi, Catanzaro diwajibkan memenangkan pertandingan di kandang Monza dengan selisih minimal tiga gol untuk mengamankan tiket promosi. Keunggulan tipis seperti skor 2-0 atau 3-1 tidak akan cukup bagi pasukan Iemmello dan kawan-kawan untuk naik kasta.
Di sisi lain, Monza diuntungkan karena hanya membutuhkan hasil imbang atau bahkan tetap lolos meskipun menderita kekalahan dengan selisih maksimal satu gol. Aturan playoff Serie B juga menegaskan bahwa tidak ada babak perpanjangan waktu maupun adu penalti, serta tidak menerapkan sistem keunggulan gol tandang.
Jika agregat kedua tim berakhir imbang setelah 180 menit, Monza yang akan dinyatakan lolos ke Serie A. Keuntungan tersebut didapatkan Monza karena mereka menyelesaikan kompetisi reguler di posisi klasemen yang lebih baik daripada Catanzaro.
Atmosfer di Stadion Nicola Ceravolo sendiri dilaporkan sangat bergemuruh sejak menit-menit awal karena tiket pertandingan telah habis terjual dalam waktu singkat. Dukungan luar biasa dari para pendukung tuan rumah yang merindukan atmosfer Serie A sejak era 1970-an dan 1980-an tetap tidak mampu membendung keunggulan tim tamu.
