Sekuel film Mortal Kombat II mencatatkan prestasi gemilang dengan meraih skor kritik sebesar 74 persen di Rotten Tomatoes dan diprediksi melampaui pendapatan box office film besar lainnya. Pencapaian ini menandai babak baru bagi waralaba tersebut sebagai adaptasi live-action dengan rating tertinggi hingga saat ini.
Keberhasilan film arahan sutradara Simon McQuoid tersebut tidak lepas dari elemen aksi yang unik. Dilansir dari Detikcom, para pemeran mengungkapkan bahwa terdapat pengaruh besar dari gaya bertarung aktor legendaris Jackie Chan dalam beberapa adegan penting di dalam film tersebut.
Max Huang, aktor yang memerankan karakter Kung Lao, menjelaskan bahwa koreografi antara tokoh Baraka dan Johnny Cage secara khusus mengadopsi nuansa komedi laga khas Asia. Hal tersebut dilakukan untuk memberikan variasi suasana agar film tidak terasa terlalu berat bagi penonton.
"Saya sangat menyukai pertarungan Baraka dan Johnny Cage karena unsur komedinya. Karl Urban memberi tahu saya bahwa ia banyak mengambil inspirasi dari Jackie Chan, bagaimana dia tersandung benda-benda di sekitar dan menggunakan senjata dari lingkungan sekitarnya untuk melawan Baraka. Ini memberikan nuansa ringan pada film," ujar Max Huang, Pemeran Kung Lao.
Ludi Lin yang turut hadir dalam sesi wawancara memberikan respons jenaka terhadap pengaruh gaya bertarung tersebut. Ia berandai-andai mengenai kemungkinan keterlibatan langsung sang aktor laga legendaris dalam proses produksi sebagai guru bagi para karakter.
Selain inspirasi dari tokoh dunia, fleksibilitas dalam proses pengambilan gambar menjadi faktor pendukung lainnya. Max Huang menyebutkan bahwa banyak interaksi antar karakter yang berkembang secara organik saat berada di lokasi syuting.
Banyaknya improvisasi dialog, terutama yang muncul dari karakter Kano, dinilai memberikan identitas kuat pada film ini dibandingkan jika hanya terpaku sepenuhnya pada naskah awal. Kualitas produksi ini membawa Mortal Kombat II meraih predikat Fresh, pertama kalinya dalam sejarah live-action merek tersebut.
Berdasarkan data ulasan dari 76 kritikus film, skor 74 persen tersebut jauh mengungguli film pendahulunya yang dirilis pada tahun 2021 yang hanya mendapatkan angka 55 persen. Secara historis, tiga film live-action Mortal Kombat sebelumnya selalu mendapatkan predikat Rotten atau di bawah 60 persen.
Dalam daftar keseluruhan adaptasi waralaba ini, Mortal Kombat II kini menempati urutan ketiga terbaik. Posisi puncak masih diduduki oleh versi animasi Scorpion's Revenge dengan skor 90 persen, disusul oleh Snow Blind yang mendapatkan skor 80 persen.
