Pelatih Tim Nasional Jerman Julian Nagelsmann dilaporkan telah menghubungi Oliver Baumann secara pribadi pada Selasa, 19 Mei 2026, untuk mengabarkan bahwa Manuel Neuer akan diposisikan sebagai penjaga gawang utama pada Piala Dunia mendatang.
Langkah tersebut mengubah keputusan Nagelsmann sebelumnya yang sempat menetapkan Baumann sebagai kiper nomor satu setelah Marc-Andre ter Stegen mengalami cedera. Berdasarkan laporan Sky yang dikutip oleh web.de, Neuer yang sempat pensiun setelah Piala Eropa 2024 telah mencapai kesepakatan untuk kembali memimpin lini pertahanan Jerman bersama Nagelsmann dan Direktur Olahraga Rudi Voller.
Kondisi fisik Neuer saat ini masih dibayangi cedera otot betis yang membuatnya diragukan tampil membela FC Bayern Muenchen dalam laga final Piala DFB melawan VfB Stuttgart. Di sisi lain, pengumuman resmi mengenai susunan skuad Jerman dijadwalkan berlangsung di Frankfurt pada Kamis, 21 Mei 2026, dengan spekulasi bahwa Nagelsmann kemungkinan akan membawa empat penjaga gawang sekaligus.
Keputusan seputar hierarki penjaga gawang ini menuai reaksi dari internal tim, terutama dari Baumann yang baru saja mengawal gawang TSG Hoffenheim saat menelan kekalahan 0-4 dari Borussia Moenchengladbach.
"Das ist mein Stand, ich habe keine andere Info." ujar Oliver Baumann, Penjaga Gawang TSG Hoffenheim seperti dilansir dari ARD.
Meskipun merasa posisinya tergeser, laporan Bild menyebutkan bahwa Baumann menunjukkan profesionalismenya dengan tetap menyatakan kesediaan untuk berangkat ke Piala Dunia di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Kritik tajam terhadap pola komunikasi internal tim nasional Jerman ini disampaikan oleh mantan kiper timnas putri Jerman, Almuth Schult, yang menilai situasi tersebut dapat berdampak negatif pada kondisi psikologis pemain yang terdampak.
"Ich hoffe nicht, dass es Oliver Baumann so stark untergräbt, dass er davon auch noch nachhaltig Probleme bekommen wird." kata Almuth Schult, Pakar Sepak Bola ARD kepada Sportschau.
Schult menambahkan bahwa ketidakpastian seputar kembalinya Neuer ke turnamen akbar ini memicu kegaduhan di media massa akibat tidak adanya pernyataan yang transparan dari pihak pelatih maupun pemain yang bersangkutan.
"Wenn man den Manuel Neuer auf Top-Niveau hat, ist er der beste Torwart der Welt. Er hat jetzt in den letzten Wochen gezeigt, dass er dieses Top-Niveau erreichen kann, er hat aber genauso auch Fehler drin gehabt." tutur Almuth Schult, Mantan Penjaga Gawang Timnas Putri Jerman.
Kendati mengkritik proses komunikasi, Schult tetap menganggap Neuer sebagai salah satu kiper terbaik apabila berada dalam performa puncaknya, meskipun faktor rentan cedera dan kesalahan kecil dalam beberapa pertandingan terakhir tetap harus diantisipasi oleh tim pelatih menjelang pengumuman skuad resmi.
