Pelatih Timnas Jerman Julian Nagelsmann dilaporkan bakal menyerahkan posisi penjaga gawang utama untuk Piala Dunia 2026 kepada kiper senior Bayern Muenchen, Manuel Neuer. Keputusan tersebut otomatis menggeser posisi Oliver Baumann dari Hoffenheim yang sebelumnya digadang-gadang akan mengisi posisi utama tersebut.
Seperti dilansir dari Bola dari laporan Bild, Nagelsmann mengubah keputusannya terkait penjaga gawang utama dan telah mengabari Baumann mengenai pembatalan tersebut melalui telepon. Meskipun merasa sedikit kecewa, Baumann disebut tetap memiliki semangat tinggi untuk membela Jerman.
Neuer sebelumnya sempat menunjukkan sikap enggan saat dimintai keterangan mengenai peluang dirinya kembali memperkuat lini pertahanan skuad Die Mannschaft.
"Apakah kita ingin membahas topik ini sekarang? Seperti yang saya katakan sebelumnya: kita tidak akan membahas topik ini di sini sekarang," ujar Manuel Neuer, Penjaga Gawang Bayern Muenchen.
Penegasan tersebut disampaikan oleh Neuer dalam konferensi pers setelah pertandingan melawan Real Madrid di kompetisi Liga Champions pada April 2026 yang lalu.
Langkah Nagelsmann memilih Neuer yang akan menginjak usia 40 tahun pada Piala Dunia 2026 dinilai mengubah rencana awal tim nasional. Kondisi fisik sang pemain veteran saat ini masih memicu kekhawatiran akibat cedera betis berulang yang kerap membuatnya absen bertanding.
Pada pertandingan pekan ke-34 Bundesliga antara Bayern Muenchen melawan Koln, Neuer tidak bermain penuh dan digantikan Jonas Urbig pada menit ke-59. Neuer bahkan melewatkan sesi latihan normal pada Senin pagi waktu setempat untuk menjalani perawatan di pusat performa klub.
Laga final Piala Jerman antara Bayern Muenchen melawan Stuttgart pada Sabtu waktu setempat atau Minggu dini hari WIB bakal menjadi penentu krusial. Penampilan Neuer dalam pertandingan tersebut akan menjadi salah satu indikator utama bagi kembalinya sang kiper ke Timnas Jerman.
