Kondisi fisik megabintang Brasil, Neymar Jr., kembali memicu perhatian menjelang bergulirnya Piala Dunia 2026 di Amerika Utara. Penyerang andalan Selecao ini dipastikan tetap bergabung dengan pemusatan latihan tim nasional walau baru saja melewatkan tiga laga pamungkas bersama klubnya, Santos.
Neymar menunjukkan sikap optimistis dan enggan menganggap memar pada betis kanannya sebagai kendala besar untuk berlaga. Kepercayaan diri tersebut terlihat jelas sewaktu ia menghadiri pertandingan Santos melawan Deportivo Cuenca di ajang Copa Sudamericana di Vila Belmiro.
Ketika jurnalis mempertanyakan kondisi fisiknya yang sempat memicu kekhawatiran, Neymar memberikan tanggapan dengan sangat santai.
"Betis saya ada di sini, dalam kondisi utuh," ujar Neymar.
Cedera itu membekap pemain berusia 34 tahun tersebut ketika memperkuat Santos menghadapi Coritiba pada 17 Mei lalu. Saat kembali dicecar pertanyaan mengenai potensi gangguan cedera terhadap persiapan menuju Piala Dunia 2026, ia merespons pendek.
"Masalah apa?" ucap Neymar.
Di balik optimisme sang penyerang, staf medis Timnas Brasil dikabarkan bersikap lebih waspada dalam menangani situasi ini. Berdasarkan laporan dari media ESPN, pembengkakan pada betis kanan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil itu tergolong bukan cedera ringan.
Proses pemulihannya pun diprediksi memerlukan waktu yang lebih lama daripada perkiraan awal dari tim medis klub Santos. Akibatnya, tim medis tim nasional kini menyiapkan program pemulihan serta latihan khusus agar kebugaran sang pemain bisa kembali maksimal.
Cedera ini juga membuat Neymar hampir pasti absen dalam dua pertandingan uji coba Selecao. Brasil dijadwalkan bertanding melawan Panama pada 31 Mei dan menghadapi Mesir pada 5 Juni mendatang.
Pemanggilan Neymar ke dalam skuad Piala Dunia 2026 sempat memicu perdebatan hangat di publik. Hal ini terjadi karena pelatih Carlo Ancelotti sebelumnya pernah menegaskan hanya akan membawa pemain yang berada dalam kondisi fisik 100 persen.
Namun, mencoret figur penting yang sudah mengoleksi 79 gol internasional dianggap sebagai langkah yang terlalu berisiko bagi tim. Oleh karena itu, nama Neymar tetap tercantum dalam daftar final 26 pemain yang berangkat menuju Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen akbar keempat dalam karier sepak bola profesional Neymar. Berdasarkan jadwal, perjuangan Timnas Brasil di babak fase grup bakal dimulai dengan menghadapi Maroko pada 13 Juni nanti.
Seperti diketahui, kebugaran fisik mantan pemain Barcelona ini terus dipantau secara ketat semenjak menderita cedera robek ligamen lutut (ACL) pada Oktober 2023. Masalah serius tersebut sempat memaksa Neymar menepi dari lapangan hijau selama lebih dari satu tahun, seperti dilansir dari Suara.
