Penyerang senior Santos, Neymar, menyampaikan permintaan maaf terbuka kepada rekan setimnya, Robinho Junior, pada Rabu (6/5/2026) malam menyusul aksi kekerasan dalam sesi latihan. Insiden penamparan tersebut terjadi di kompleks CT Rei Pele pada Minggu (3/5/2026) setelah Neymar terpancing emosi akibat teknik dribel pemain berusia 18 tahun itu.
Pernyataan penyesalan tersebut disampaikan Neymar setelah memperkuat Santos dalam laga Copa Sudamericana melawan klub asal Paraguay, Recoleta. Pertandingan tersebut berakhir dengan skor imbang 1-1, di mana Neymar dan Robinho Junior sempat merayakan gol secara bersama-sama di lapangan.
"Kalau kalian ingin permintaan maaf di depan media, ini dia. Saya sudah meminta maaf kepadanya dan keluarganya. Saya sudah melewati batas," ujar Neymar kepada wartawan sebagaimana dilansir dari The Guardian.
Neymar memberikan penjelasan bahwa ketegangan fisik tersebut merupakan bagian dari dinamika tinggi dalam sepak bola profesional. Ia mengklaim hubungan personalnya dengan putra legenda Brasil tersebut telah pulih sepenuhnya pasca perselisihan di pusat latihan klub.
Robinho Junior secara terpisah mengonfirmasi bahwa ia telah menerima permohonan maaf dari seniornya tersebut secara pribadi. Ia memilih untuk menyelesaikan masalah ini lewat jalur kekeluargaan setelah berkonsultasi dengan orang tuanya, meskipun manajemennya sempat menuntut investigasi internal terhadap Santos.
Penyelesaian konflik ini menjadi krusial bagi Neymar yang tengah berupaya menjaga citra dan performa demi menembus skuad Brasil untuk Piala Dunia 2026. Mantan pemain Barcelona itu sudah absen membela tim nasional sejak Oktober 2023 akibat cedera panjang yang dialaminya.
Manajemen klub Santos tetap melakukan pemantauan internal untuk memastikan profesionalitas tetap terjaga di lingkungan tim. Saat ini, fokus beralih ke keputusan pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, yang dijadwalkan mengumumkan daftar resmi pemain Piala Dunia pada 18 Mei 2026 mendatang.
