Kesiapan fisik kini menjadi satu-satunya batu ujian bagi Neymar untuk mengamankan tempat dalam daftar pemain Timnas Brasil. Dilansir dari Suara, gelandang senior Casemiro menilai kualitas teknis sang bintang sudah tidak perlu diperdebatkan lagi oleh publik sepak bola.
Faktor kebugaran menjadi variabel penentu di tengah jadwal krusial yang harus dihadapi Neymar sebelum tenggat pengumuman resmi. Keterikatan emosional dan sejarah panjang kebersamaan sejak remaja memperkuat dukungan Casemiro bagi rekan setimnya tersebut.
Pesan ini menjadi sinyal kuat bagi tim pelatih untuk mempertimbangkan aspek kesehatan pemain di atas sekadar nama besar. Standar performa Neymar dinilai tetap berada di level tertinggi asalkan kondisi tubuhnya mendukung secara prima.
"Ini topik yang sangat canggung (untuk dibicarakan). Saya adalah teman Neymar. Saya sudah bermain dengan Neymar sejak kami berusia 12 tahun (...). Sudah sangat jelas. Setidaknya menurut pendapat saya. Neymar tidak perlu membuktikan apa pun kepada siapa pun. Ancelotti sudah menjelaskan masalah fisik, apakah dia akan mampu mendekati (level ideal) secara fisik. Bakat... Saya bahkan tidak perlu bicara tentang betapa hebatnya dia sebagai pemain, betapa hebatnya dia selama ini, dan bakat yang dia miliki dengan bola di kakinya,"ujar Casemiro dalam wawancara bersama ESPN. Casemiro yang kini membela Manchester United melihat urgensi kehadiran sosok pemimpin di lapangan dalam turnamen sebesar Piala Dunia.
Namun, ia mengakui bahwa tantangan terbesar saat ini adalah mencapai level atletis yang diminta oleh staf kepelatihan. Kemitraan mereka selama bertahun-tahun memberikan perspektif mendalam mengenai kontribusi yang bisa diberikan Neymar jika berada dalam kondisi fisik terbaik.
"Masalah besarnya adalah sisi fisik (...) Jika dia bugar secara fisik, tidak ada diskusi lagi. Dia harus berangkat (ke Piala Dunia), dia adalah orang utama di tim, dia adalah bintang tim. Masalahnya adalah itu juga tergantung padanya untuk bugar secara fisik,"tegas Casemiro. Komentar tersebut sekaligus menjadi pengingat bagi Neymar untuk memaksimalkan waktu pemulihan yang tersisa sebelum hari penentuan.
Carlo Ancelotti dijadwalkan akan merilis daftar 26 pemain terpilih pada tanggal 18 mendatang di Rio de Janeiro. Lokasi pengumuman di Museum of Tomorrow akan menjadi saksi apakah nama penyerang ikonik itu masih tercantum.
Hingga saat itu, setiap menit pertandingan dan sesi latihan akan dipantau secara ketat oleh tim medis maupun teknis. Sebelum keputusan final diambil, Neymar memiliki empat agenda pertandingan penting untuk menunjukkan progres ketahanan fisiknya.
Absensi sang pemain pada laga kontra Palmeiras sebelumnya disebabkan oleh kekhawatiran terhadap risiko cedera di lapangan sintetis. Kini fokus beralih ke laga tandang di Paraguay melawan Recoleta dalam lanjutan fase grup Copa Sudamericana.
Tantangan di Level Klub
Posisi klub yang berada di dasar klasemen menuntut kontribusi maksimal Neymar untuk membawa tim bangkit dari keterpurukan. Setelah itu, tantangan berlanjut di kompetisi domestik dan laga krusial melawan Coritiba yang akan menguji konsistensinya.
Situasi ini bermula dari perdebatan mengenai kelayakan Neymar masuk ke dalam skuad final Brasil di bawah asuhan Carlo Ancelotti. Kondisi fisik menjadi kendala utama setelah serangkaian cedera panjang yang menimpanya.
Tim nasional Brasil membutuhkan stabilitas untuk menghadapi ketatnya persaingan di Piala Dunia 2026 mendatang. Saat ini, Neymar sedang berjuang meningkatkan performanya di level klub, termasuk di Copa Sudamericana, guna meyakinkan staf pelatih sebelum pengumuman resmi pada tanggal 18 mendatang.
