Bek tengah Borussia Dortmund, Niklas Sule, resmi memutuskan untuk mengakhiri karier profesionalnya sebagai pemain sepak bola pada usia 30 tahun. Keputusan gantung sepatu ini diambil Sule akibat cedera lutut serius yang dideritanya baru-baru ini.
Keputusan besar mengenai masa depan pemain bertahan tersebut disampaikan secara terbuka menjelang berakhirnya musim kompetisi tahun ini. Pengumuman ini menjadi akhir dari spekulasi mengenai kelanjutan karier sang pemain yang kontraknya di Dortmund habis pada musim panas 2026.
"Saya ingin mengumumkan bahwa saya akan mengakhiri karier saya musim panas ini," kata Sule seperti dilansir ESPN.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, laga kontra Hoffenheim pada 18 April 2026 menjadi penampilan terakhir Sule bersama Borussia Dortmund. Pemain dengan tinggi badan hampir 2 meter tersebut langsung mengalami gangguan pada lututnya sesaat setelah pertandingan itu usai.
Diagnosis awal dari tim medis sempat memberikan kekhawatiran besar bagi pemain yang pernah membela Bayern Munich tersebut. Kondisi fisik yang tidak kunjung membaik membuatnya harus menghadapi kenyataan pahit di ruang medis.
"Saya mengalami robekan ligamen krusiatum yang mana tim medis sudah menggelengkan kepalanya. Saya kemudian pergi ke kamar mandi dan menangis di sana," paparnya.
Kekhawatiran akan cedera ligamen ketiga kalinya menjadi faktor utama Sule memilih berhenti dari dunia sepak bola. Meski hasil pemeriksaan lanjutan memberikan sedikit harapan, keyakinannya untuk berhenti tetap bulat demi masa depan hidupnya.
"Ketika saya menjalani MRI keesokan harinya dan menerima kabar baik, bahwa ternyata bukan robekan ligamen krusiatum, saya langsung yakin bahwa semuanya sudah berakhir. Saya tidak bisa membayangkan hal yang lebih buruk daripada menantikan kehidupan saya selanjutnya dan harus menerima kenyataan robekan ligamen krusiatum ketiga kalinya," paparnya.
Sule mencatatkan 109 penampilan sejak bergabung dengan Borussia Dortmund dari Bayern Munich pada tahun 2022. Sepanjang kariernya, pemain jebolan akademi Hoffenheim ini telah meraih berbagai prestasi bergengsi termasuk trofi Liga Champions tahun 2020.
Di level internasional, Sule telah mengoleksi 49 penampilan bersama Timnas Jerman. Meski sempat menarik minat klub besar seperti Manchester United, Barcelona, dan Chelsea, Sule memilih menghabiskan sisa kariernya di kompetisi Bundesliga Jerman.
