Pelatih Timnas U19 Indonesia Nova Arianto memberikan respons resmi setelah hasil undian AFF U19 Championship 2026 menempatkan timnya di Grup A bersama Vietnam, Myanmar, dan Timor Leste di Medan pada Kamis (7/5/2026). Indonesia menyandang status juara bertahan setelah sebelumnya memenangkan edisi 2024.
Hasil pembagian grup yang dilansir dari Bola ini menempatkan Indonesia sebagai penghuni pot 1 bersama tim kuat lain seperti Thailand dan Australia. Vietnam diprediksi menjadi pesaing terberat bagi skuad Garuda Muda untuk lolos dari babak fase grup turnamen sepak bola Asia Tenggara tersebut.
Persiapan matang mulai disusun oleh jajaran pelatih demi menjaga performa tim yang kini mayoritas diisi oleh pemain jebolan timnas U17. Nova Arianto menekankan bahwa meski persaingan akan sulit, kesiapan mental dan fisik pemain tetap menjadi prioritas utama tim kepelatihan.
"Berada di Grup A bersama Vietnam tentu tantangan tersendiri, tetapi kami siap," ucap Nova Arianto, Pelatih Timnas U19 Indonesia.
Pelatih yang juga mantan asisten Shin Tae-yong ini menyadari ekspektasi tinggi publik terhadap status juara bertahan. Ia berharap tekanan tersebut tidak membebani para pemain, melainkan dikonversi menjadi energi positif saat bertanding di lapangan hijau nanti.
"Status juara bertahan memberikan tekanan, tetapi itu harus menjadi motivasi ekstra bagi anak-anak," kata Nova Arianto, Pelatih Timnas U19 Indonesia.
Dalam komposisi skuad sementara, pemain muda Evandra Florasta dari Bhayangkara FC diprediksi akan menjadi pilar penting. Di sisi lain, tim memastikan pencoretan nama Fadly Alberto Hengga dari rencana skuad yang akan dibawa untuk kompetisi tingkat regional ini.
Rangkaian persiapan intensif akan segera dilakukan guna mematangkan taktik dan kerja sama tim. Yogyakarta telah dipilih secara resmi sebagai lokasi untuk menempa fisik para pemain muda Indonesia sebelum terjun ke kompetisi resmi.
"Kami akan memulai pemusatan latihan di Yogyakarta pada 10 Mei untuk memastikan tim dalam kondisi puncak," ujar Nova Arianto, Pelatih Timnas U19 Indonesia.
