Impian bek andalan Leeds United, Pascal Struijk, untuk tampil di ajang bergengsi Piala Dunia 2026 dipastikan kandas.
Seperti dikutip dari Suara, nama pemain bertahan tersebut secara resmi dicoret dan tidak masuk dalam daftar skuad final yang dirilis oleh tim nasional Belanda maupun Belgia.
Meskipun memiliki kualitas teknis dan kematangan bermain di usianya yang menginjak 26 tahun, sangat disayangkan Struijk belum pernah mencatatkan penampilan internasional untuk negara mana pun di level senior.
Namun, situasi ini kembali membuka spekulasi mengenai peluang dirinya untuk memperkuat Timnas Indonesia di masa mendatang.
Kesempatan Struijk untuk mengenakan jersi Merah Putih memang sangat terbuka lebar karena ia diketahui memiliki garis keturunan Indonesia dari pihak ibu, dengan kakek dan nenek yang berasal dari Surabaya.
Momen ketertarikan publik tanah air terhadap sang bek semakin mengemuka setelah beredarnya sebuah unggahan video dari akun TikTok @Danielrowin.
Dalam video singkat tersebut, sang pembuat konten berkesempatan menemui langsung pemain bertahan Leeds United itu di sela-sela aktivitasnya meladeni para penggemar di Inggris.
Ketika Struijk sedang sibuk membubuhkan tanda tangan di atas sebuah jersi, seorang warga negara Indonesia (WNI) yang berada di lokasi langsung melontarkan pertanyaan terbuka mengenai kemungkinan dirinya bergabung dengan skuad Garuda.
"Pascal apakah kamu akan gabung ke Timnas Indonesia?" tanya WNI tersebut.
Pada awalnya, pemain bertahan bertubuh jangkung tersebut sempat memilih untuk bungkam dan tidak memberikan reaksi apa pun terhadap pertanyaan sensitif tersebut.
Kendati demikian, kecanggungan situasi tersebut mencair berkat intervensi dari rekan setim Struijk di Leeds United, Joel Piroe.
Piroe tampak ikut menimpali dan seolah memberikan isyarat agar Struijk segera merespons pertanyaan sang penggemar.
Sang perekam video pun tidak menyia-nyiakan momen tersebut untuk melayangkan pertanyaan lanjutan yang dipenuhi nada optimisme tinggi demi memancing jawaban tegas.
"Kita (Timnas Indonesia) akan ke Piala Dunia 2030, bagaimana menurutmu PAscal?" tanyanya, sebelum kemudian menyambung dengan pertanyaan singkat, "Apakah kita akan ke Piala Dunia pascal?"
Mendengar pertanyaan yang dilontarkan secara beruntun tersebut, Struijk akhirnya luluh dan memberikan respons spontan yang cukup singkat namun tegas sembari terus fokus menyelesaikan tanda tangannya.
"Tentu saja," jawab Pascal Struijk singkat.
Dengan kenyataan pahit bahwa dirinya kembali diabaikan oleh tim nasional Belgia maupun Belanda untuk gelaran Piala Dunia 2026, keputusan akhir Pascal Struijk mengenai masa depan karier internasionalnya tentu menjadi hal yang sangat menarik untuk dinantikan oleh para pendukung skuad Garuda.
