Pelatih Timnas Indonesia John Herdman memanggil 23 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan pada 26 hingga 30 Mei 2026 sebagai persiapan menghadapi Piala AFF 2026. Juru taktik asal Inggris tersebut fokus memantau talenta dari kompetisi liga domestik atau Super League.
Sebagaimana dilansir dari Detik Sport, persiapan ini bertujuan menyaring kekuatan skuad sebelum terjun ke Grup A Piala AFF 2026. Tim Garuda dijadwalkan bersaing melawan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang kualifikasi antara Brunei Darussalam atau Timor Leste.
Keterbatasan pemanggilan pemain yang merumput di luar negeri menjadi alasan utama fokus pada pilar lokal. Turnamen yang berlangsung pada 24 Juli sampai 26 Agustus 2026 tersebut berbenturan dengan agenda persiapan klub-klub Eropa dalam menyambut musim baru.
"Salah satu langkah besar yang harus kami ambil adalah mengevaluasi pemain domestik. Pada pemusatan latihan bulan Mei ini, kami akan melihat pemain-pemain yang tampil baik sepanjang musim ini, termasuk pemain yang menurut kami mulai menunjukkan profil yang kami butuhkan untuk masa depan," kata Herdman seperti dikabarkan oleh Kita Garuda.
Penilaian terhadap performa di liga lokal menjadi prioritas awal Herdman sebelum berlanjut ke tahap pemantauan berikutnya. Langkah ini juga menjadi bagian dari strategi jangka panjang tim nasional untuk membangun kedalaman skuad yang mumpuni.
"Langkah pertama adalah menguji pemain domestik. Langkah kedua pada bulan Juni adalah melihat pemain diaspora yang bermain di Eropa dan memadukannya dengan pemain lokal terbaik kita untuk memahami lebih jauh grup ini dan menentukan siapa saja pemain yang tepat untuk memimpin Indonesia di Piala Asia 2027," kata dia menambahkan.
Selain turnamen tingkat Asia Tenggara, Indonesia juga telah dinanti agenda besar pada Piala Asia 2027. Berdasarkan hasil pengundian, tim nasional berada di grup berat yang mempertemukan mereka dengan Jepang, Qatar, dan Thailand.
