Manchester City bersiap menyambangi markas Bournemouth pada laga pekan ke-37 Premier League yang akan berlangsung Rabu, 20 Mei, dini hari nanti. Dilansir dari Medcom, kedua tim sama-sama membutuhkan poin penuh untuk mengamankan target masing-masing di akhir musim.
The Sky Blues wajib membawa pulang kemenangan demi menjaga peluang merengkuh trofi juara Premier League musim ini. Di sisi lain, The Cherries juga mengincar hasil maksimal demi mengamankan tiket menuju Liga Champions musim depan.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memberikan peringatan keras kepada anak-anak asuhnya untuk tidak meremehkan tim tuan rumah. Bournemouth saat ini sedang berada dalam tren positif setelah mencatatkan 17 pertandingan beruntun tanpa kekalahan.
Kondisi fisik Bournemouth dinilai jauh lebih diuntungkan karena memiliki waktu istirahat selama 10 hari setelah terakhir kali bertanding melawan Fulham pada 9 Mei lalu. Guardiola memprediksi sang lawan akan tampil sangat agresif dengan intensitas tinggi sejak awal laga.
"Mereka menyerang dengan cepat dan tak membiarkan lawan bernafas. Mereka selalu intens dan ketika kelelahan, mereka bisa menurunkan tempo," kata Guardiola di situs resmi klub.
"Tapi dengan 10 hari untuk bersiap, kami memprediksi laga yang intens, agresif, dan menuntut kami mengerahkan yang terbaik. Kami harus pintar dalam membaca situasi dan apa yang perlu kami lakukan," jelasnya.
Selain faktor kebugaran lawan, Guardiola memberikan pujian khusus kepada manajer Bournemouth, Andoni Iraola. Skuad Bournemouth dinilai mampu naik level secara permainan meskipun kehilangan tiga pemain kunci di lini pertahanan mereka pada bursa transfer.
Tiga pilar lini belakang Bournemouth yang hengkang tersebut adalah Iliya Zabarnyi, Dean Huijsen, dan Milos Kerkez. Guardiola mengagumi keberanian bermain yang ditunjukkan oleh tim asuhan kompatriotnya tersebut di setiap pertandingan.
"Dia telah melakukan tugas yang luar biasa, membawa Bournemouth naik satu level dan bermain dengan keberanian di manapun mereka bermain. Saya yakin Andoni akan mendapat apresiasi yang layak untuk kerja yang ia lakukan," pungkasnya.
