AC Milan dipastikan gagal finis di posisi empat besar klasemen, yang berjalan beriringan dengan penurunan performa penyerang mereka, Rafael Leao. Musim ini menjadi periode yang sangat berat bagi pesepakbola asal Portugal tersebut.
Seperti dilansir dari Detik Sport, Leao awalnya tetap menjadi tumpuan utama di lini serang AC Milan. Kendati sempat menepi pada awal musim akibat cedera betis, ia mampu memperlihatkan ketajamannya lewat torehan lima gol dan satu assist hingga penghujung tahun.
Performa apik tersebut sempat menjaga posisi AC Milan dalam persaingan ketat perebutan Scudetto melawan Inter Milan. Namun, grafik penampilan Leao menurun drastis saat memasuki paruh kedua musim dengan hanya mengemas tambahan empat gol dan dua assist.
Kelesuan lini serang semakin terlihat sejak Leao gagal mencetak gol setelah laga melawan Cremonese pada awal Maret. Akibat kebuntuan ini, AC Milan perlahan tertinggal dari Inter Milan hingga akhirnya kehilangan tiket Liga Champions di pekan pamungkas usai ditumbangkan Cagliari di kandang sendiri.
Situasi tersebut memicu gelombang kemarahan dari para pendukung AC Milan. Suporter menyoroti kontribusi para pemain bintang berbayaran tinggi, terutama Leao yang diandalkan di barisan depan.
Spekulasi kemudian merebak bahwa Leao kehilangan fokus karena sedang berupaya mencari klub baru untuk musim depan. Terlebih, sang pemain sempat mendapat godaan untuk pindah pada bursa transfer musim panas lalu dengan tawaran gaji yang menggiurkan.
Saat ini, Leao mengantongi pendapatan sebesar 7 juta euro per tahun di San Siro. Menanggapi kondisi tim dan performa pribadinya, ia tidak menampik bahwa dirinya sedang melewati fase terendah.
Meskipun demikian, Leao tetap menaruh harapan agar AC Milan bisa segera bangkit. Ia ingin melihat timnya kembali bersaing ketat di kompetisi domestik maupun kancah Eropa pada musim mendatang.
"Musim ini sangat menguji fisik dan psikis saya sekali. Hanya mereka yang dekat dengan saya tahu betapa sulitnya itu. Karena alasan itulah, saya ingin berterimakasih kepada semua yang sudah berusaha semaksimal mungkin untuk memastikan musim ini berakhir berbeda. Semoga Milan berjaya lagi musim depan," ujar Leao di akun instagram.
Secara keseluruhan, statistik mencatat Leao mengoleksi 10 gol dan tiga assist dari total 31 pertandingan yang dijalankannya sepanjang musim ini.
