Kanada bersiap mengukir sejarah dengan menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. Negara terbesar kedua di dunia ini akan menggelar rangkaian pertandingan di dua kota ikonik, yakni Toronto dan Vancouver.
Dilansir dari Suara, keterlibatan Kanada dalam ajang bergengsi ini bertujuan untuk memperkuat posisi mereka di kancah olahraga global. Selain itu, momentum tersebut diharapkan mampu mempercepat pengembangan ekosistem sepak bola nasional.
Sebagai penyelenggara bersama Meksiko dan Amerika Serikat, Kanada akan menjadi bagian dari turnamen yang melibatkan 48 negara. Perhelatan akbar ini dijadwalkan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026 dengan total 104 pertandingan.
Sepak bola sendiri merupakan cabang olahraga dengan jumlah partisipasi terbesar dan pertumbuhan paling pesat di Kanada. Olahraga ini memiliki peran krusial dalam menyatukan berbagai lapisan masyarakat, mulai dari komunitas lokal hingga level internasional.
Kanada mendapatkan mandat untuk menyelenggarakan 13 pertandingan yang mencakup fase grup hingga babak gugur awal. Meskipun pusat utama berada di Amerika Serikat, peran Kanada sangat vital dalam distribusi pertandingan di kawasan Amerika Utara.
Pemerintah setempat telah menyiapkan stadion berteknologi modern dengan kapasitas besar di Toronto dan Vancouver. Fasilitas ini dirancang untuk memastikan kenyamanan maksimal bagi para pemain maupun suporter dari seluruh dunia.
Stadion Utama di Toronto dan Vancouver
Toronto, sebagai kota terbesar di Kanada, mengandalkan Stadion BMO Field atau yang akan dikenal sebagai Toronto Stadium. Kapasitas stadion ini telah ditingkatkan hingga mampu menampung 45.736 penonton khusus untuk turnamen tersebut.
Pihak pengelola telah melakukan renovasi besar-besaran senilai 120 juta dolar AS demi meningkatkan kualitas fasilitas. Langkah ini diambil agar stadion tersebut memiliki standar yang setara dengan arena sepak bola elite di Eropa.
Sementara itu, Vancouver menawarkan Stadion BC Place yang memiliki kapasitas sekitar 54.500 penonton. Kota ini dikenal memiliki panorama unik karena diapit oleh pegunungan dan laut, menjadikannya destinasi favorit bagi para wisatawan.
BC Place bukan merupakan nama baru dalam penyelenggaraan acara olahraga skala internasional. Stadion yang dibuka sejak 1983 ini sebelumnya pernah menjadi lokasi upacara pembukaan serta penutupan Olimpiade Musim Dingin 2010.
Stadion di Vancouver tersebut memiliki ciri khas berupa atap buka-tutup atau retractable roof yang modern. Dengan pengalaman panjang menggelar event besar, BC Place dipastikan akan menjadi pusat perhatian selama berlangsungnya Piala Dunia 2026.
